楊家藥鋪后院，小名胭脂的蘇店，這位女子武夫，獨自一人，守著空蕩蕩的藥鋪后院。
師弟石靈山，回了桃葉巷家中。
蘇店也不覺得寂寞苦悶什么的，打小就習慣了，人多反而覺得不自在。
藥鋪是前店后坊的樣式，煎藥，曬藥材，都在后院，正屋那邊，是楊老頭的住處。
東廂房關著門，一般只有李槐回鄉，來這邊逛蕩，楊老頭才會打開屋門，只有西廂房，早早騰出來，給了蘇店。
院子角落還有間雜物房，里邊堆放了各色老物件，瓶瓶罐罐的，房門鑰匙留給了蘇店，師父曾經交待過她，等到下次李槐返鄉，就與李槐打聲招呼，說房間里邊的家伙什，一大堆的老舊物件，都留給他了，是賣是送都隨意。
與北邊正屋相對的南邊檐下，擺放著一條長凳，蘇店從不去坐，平時也不準師弟隨便坐在那邊。
她就像守著一座老鋪子，也幫師父守著一些老規矩。
蘇店是個武癡，不過今夜她卻難得沒有，就只是坐在椅子上邊發呆，雙腳踩在火盆邊沿上邊，想著一些往事。
終于回過神，蘇店低頭彎腰，伸出手指，捻了捻被爐火烤得微微發燙的褲腳。
藥鋪大門虛掩，有人推門而入，穿過前店，掀起簾子，年輕男人喊了一聲，“師姐。”
廂房這邊的蘇店應了一聲，是師弟石靈山來串門了。
石靈山進了屋子，搬了條長凳，坐在火盆一旁，蘇店笑道：“問夜飯問到了藥鋪，你也不嫌晦氣。”
石靈山伸手烤火取暖，故意裝傻，“還有這講究？”
家里邊是熱鬧些，四代同堂，祖宅在桃葉巷的門戶，都窮不到哪里去，只是石靈山還是擔心師姐獨自一人，在藥鋪這邊太冷清。
他知道師姐自從那個相依為命的叔叔去世后，在小鎮就無親無故了，好像連個平日里噓寒問暖幾句的窮親戚都沒有。
石靈山從袖子里摸出一包壓歲鋪子的糕點，笑道：“騎龍巷那邊，石掌柜給的。”
蘇店猶豫了一下，還是伸手接過一油紙包糕點，“你還真去問夜飯了？”
在大年三十年夜這天的問夜飯，福祿街和桃葉巷的，和這兩條街巷之外的人，一個天一個地，一般是不會相互走動的。
昔年的小鎮，福祿街和桃葉巷那邊，有四姓十族。早先的小鎮高門大戶，四大姓，盧李趙宋，一直是以盧氏為首，因為盧氏王朝在覆滅之前，曾是大驪宋氏的宗主國，而盧氏開國皇帝，便與福祿街盧氏有千絲萬縷的淵源。此外類似袁、曹、謝在內的十族，祖上都出過大人物，他們離開驪珠洞天之后，都曾揚名立萬，比如被視為大驪中興之臣的曹沆、袁瀣，造就出了如今大驪朝廷的兩大上柱國姓氏，此外還有南婆娑洲的劍仙曹曦，以及北俱蘆洲的天君謝實等。
只說一條泥瓶巷，就有隱官陳平安，大驪藩王宋集薪，鄭居中嫡傳弟子的顧璨。
那邊還是南婆娑洲那座鎮海樓，駐守劍仙曹曦的祖宅所在。
而蘇店，除了藥鋪這邊的關系，在家鄉小鎮這邊唯一稱得上認識的人，只有一個叫胡灃的，比她年長幾歲，胡灃家里以前是開白事鋪子的，他也會經常跟著爺爺一起當那短工，做些磚瓦木匠活計，或是走街串戶幫忙磨刀。不過胡灃也離鄉了，可就胡灃算留在這邊，蘇店與他也沒什么可聊的。