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陳平安腰間掛了一枚桂樹制成的木牌，正面刻著一句怪話，“生于明月里，人間次第開”，反面為“范氏桂客”，桂客而非貴客，也挺奇怪，而且這枚范二親自送給陳平安的桂樹木牌，還偷偷摸摸刻下了“范二之友”的蠅頭小字，這肯定范二的手筆，一個會偷偷往床底下藏兩斤泥土的家伙，做得出這種事情。</p>
很快有人露面迎接陳平安，姍姍而來，行走之間，絕無半點妖嬈誘人的意味，是一位中年婦人，雖然不過中人之姿，但是氣質很好，清雅恬淡，而且陳平安觀其氣象，應該是一位中五境的練氣士，她自稱是桂花島的掛名管事之一，笑言占著年紀大的便宜，陳公子可以喊她桂姨，桂花的桂。陳平安便喊了聲桂姨，說這趟去往倒懸山，多有麻煩。</p>
婦人微笑搖頭，“我們這些生意人，有貴客臨門，從來不會覺得是什么麻煩事。”</p>
她指了指陳平安腰間的木牌，解釋道：“憑借咱們家主才能送出的桂客牌，陳公子在桂花島購買任何東西，一律七折。”</p>
然后婦人忍俊不禁，笑意多了幾分親昵，“范小子捎了口信給我這個當姨的，所以陳公子可以再破例，全部打六折。”</p>
陳平安雖然點頭，但是在心中默默打定主意，只要不是特別一見鐘情的心儀物件，這趟跨洲遠游，就不要購買任何東西了。畢竟別人把你當朋友，你也得把別人當朋友。所以真正的朋友之間，做買賣，實在不是陳平安的擅長，因為很難拿捏那個分寸火候。</p>
婦人桂姨領著陳平安走向一座名為桂宮的高門大宅，一路為少年介紹桂花島的風土人情，專門提及了桂花糕和桂子酒，說一定要多嘗嘗，陳平安的獨棟小院就有，不用客氣，只管跟那位擔任小院婢女的桂花小娘索要。</p>
陳平安沒有拒絕，拍了拍腰間的養劍葫，笑道：“喝酒我喜歡。”</p>
婦人瞥了眼那枚“朱紅色酒葫蘆”，笑了笑，“那就好。”</p>
桂花島上有上千棵桂樹，山巔那棵參天古木的祖宗樹，歲數比老龍城還大，是中土神洲的某位農家仙人親手栽下，桂花島能夠成為一艘跨洲渡船，歷經千年而無損，甚至隨著山上桂樹的樹根蔓延，加上范家以獨特手法添土，桂花島還會緩慢成長，都要歸功于那棵祖宗桂花樹，而范家售賣的桂花小釀，之所以天價，依然是有價無市的行情，也因為釀酒的桂花，取自千歲高齡的老桂，寶瓶洲與老龍城范家交好的巨商大賈，偶有購得，往往用以送禮或是獨飲。</p>
過了桂宮大門，婦人帶著陳平安一路穿廊過道，庭院并不顯得富麗堂皇，竟是小橋流水人家的樣式，婦人最后領著陳平安到了一座叫“圭脈”的院子，看到陳平安仰頭多看了幾眼，解釋道：“桂花因為葉脈如同儒家禮器里的圭，所以稱為桂，這座院子，雖然占地不大，卻是桂花島靈氣最為充裕的好地方。”</p>
陳平安覺得有些暴殄天物，自己又不是練氣士，靈氣厚薄并無意義，這么一個洞天福地，還不如讓別人花錢入住，便試探性說道：“桂姨，我是純粹武夫，給我住太浪費了，我換一處院子吧？”</p>
婦人柔聲笑道：“不是錢的事情，陳公子只管放心住下。以公子和我家少爺的關系，哪怕以后此地成為公子的獨有小院，桂花島不再對外人開放，我都不覺得意外。”</p>
這兩句話一下戳中陳平安的心坎，想到范二，陳平安便心安理得地走入這座雅致寧靜的圭脈小院。</p>
院中早有一位貌美少女等候，亭亭玉立，氣質偏冷清，哪怕只是安靜站立，都站得極有風韻，但是見到婦人和陳平安后，她立即對著陳平安展顏一笑，嫣然道：“陳公子，我叫金粟，金色的金，粟米的粟，古書上就是桂花之意。以后就由我來照顧公子的飲食起居。”</p>
清冷少女這一笑，頗有我花開來百花殺的風情。</p>
陳平安有些拘謹，下意識抱拳還禮，“以后就有勞金粟姑娘了。”</p>
然后他有些失落，摘下酒壺迅速喝了口酒。</p>
婦人擅長察言觀色，敏銳察覺到少年的一絲變化，卻也沒有深思，世間百態，少年有些心事，也實屬正常。</p>
婦人告辭離去，但是在門口看到了一位意料之外、更在情理之外的熟人，正是那位駕車送兩人前來桂花島的范家老車夫，婦人笑問道：“是范小子還有叮囑要交待？”</p>
老車夫面對這位桂姨，似乎相當禮敬，搖頭笑道：“是受家主所托，與陳公子一起去往倒懸山，在此期間，我恐怕要住在圭脈小院。”</p>
桂姨眼神訝異更濃，問道：“需要金粟住在別處嗎？”</p>
老車夫點了點頭，“最好是這樣，讓她挑一個近一點的院子，每天送些飯菜過來就行，其余事宜，無需操心。”</p>
桂姨雖然心中疑惑，卻也沒有多說什么，轉頭跟臉色如常的金粟打了聲招呼，一起離開。</p>
老車夫不忘提醒了一句，“家主吩咐，還得叨擾桂夫人一件事，讓山頂的那株祖宗桂樹，分出一些樹蔭在圭脈小院，免得被外人有心窺探。”</p>