“好狗不擋道！”
一個大嗓門響起，落魄書生被人一腳踹了個東倒西歪，三名腰間挎刀的男子，先后大踏步走入大堂。
為首一人，身材壯實，大冬天時節，還要故意露出一些胸膛肌肉，坐在了陳平安左邊的長凳上，漢子手底下兩人熟門熟路去拎了酒和碗過來，兩人坐一張長凳，一張桌子，瞬間坐滿了。壯漢偏偏不要一位年輕刀客遞過來的白碗，搶過婦人身前那只酒碗，倒了碗青梅酒，酒水四濺，一口喝完，抹了把嘴，突然他一手捂住肚子，滿臉惶恐，一手顫抖著指向婦人，顫聲道：“這酒不對勁……酒里有毒……”
桌對面兩個年輕人頓時按住刀柄，臉色微白。
婦人沒好氣道：“馬平，你腦子里有屎吧？是不是今兒午飯吃屎吃多了，剛好屎里有毒，然后把你腦子給吃壞了？”
佩刀漢子嘿嘿一笑，恢復正常臉色，“開個玩笑而已，咋還罵上人呢。”
身邊兩個年輕同僚，嚇得趕緊喝酒壓驚。
漢子瞥了眼礙事的陳平安，“小子，何方人氏？通關文牒拿出來！”
婦人剛要說話，陳平安已經從懷中掏出關牒，輕輕放在那挎刀壯漢桌前。
漢子拿起后，看著上邊鈐印著大大小小、密密麻麻的朱印，嘖嘖道：“印章還真不少，走了這么遠的路？”
陳平安笑著點頭。
漢子看他這副模樣就來氣，見慣了狐兒鎮老百姓們的卑躬屈膝和諂媚笑臉，來了這么個不會溜須拍馬低頭哈腰的，關鍵是模樣還挺俊，就想著找個法子收拾這小子，好教他知道這才是狐兒鎮這一片的地頭蛇，下山虎遇上了他馬平，也要乖乖蹲著，過江龍就老實盤著，沒有別人跟客棧九娘眉來眼去的份兒。
婦人突然問道：“聽說鎮里邊又鬧鬼了？這次是誰魔怔了？”
一說到這樁晦氣事，馬平就沒了興致，將通關文牒丟還給那小白臉，喝了口悶酒，甕聲甕氣道：“真他娘邪性，以往都是禍害外鄉人，這次竟然是小鎮自己人遭了毒手，只有一條胳膊的劉老兒知道吧，開紙錢鋪子的，經常幫人看風水的那個糟老頭，徹底瘋了，就這天氣，大白天不穿衣服，在大街上瞎跑，還說自己太熱，哥幾個只好把他鎖了起來，沒過幾天就一屋子屎尿，臭氣熏天，今兒才清醒一點，總算不念叨那些怪話了，兄弟們這不就想著趕緊過來，跟九娘你討要幾碗青梅酒，壯一壯陽氣，沖一沖晦氣。”
婦人皺眉道：“這可咋整？上次你們從郡城重金請來的大師，不是給了你們一摞神仙符箓嗎？你當是怎么跟我吹牛來著，說是‘一張符來，萬鬼退避’？”
壯漢轉頭往地上狠狠吐出一口濃痰，“狗屁的大師，就是個騙子，老子也給坑慘了，韓捕頭這段時間沒給我穿小鞋。”
馬平吐出一口濁氣，擠出笑臉，伸手就要去摸婦人的小手兒，婦人不動聲色縮回手，沒讓他得逞，馬平笑瞇瞇道：“九娘啊，你覺得我這個人咋樣？多少算是個狐兒鎮有頭有臉的人吧？掙錢不少，家世清白，還練過武，有一身使不完的氣力，你就不心動？九娘啊，可別抹不下臉，你馬大哥不是那種古板的人，不在乎你那些過往。”
婦人呵呵一笑。
之后幾次借著酒醉的幌子，想要揩油，都給婦人躲過，馬平和兩位同僚捕快要了一桌子菜，喝得七葷八素，吃得滿嘴流油，看樣子是明擺著打秋風來了，最后竟然還賴著不走，三人去了樓上睡覺，說是明兒再回狐兒鎮。
陳平安早早坐到了隔壁桌子，婦人在小瘸子收拾的時候，坐在陳平安旁邊，長呼出一口氣，像是有些乏了，苦笑道：“這個馬平是狐兒鎮的捕頭，他家世世代代做這個行當，跟官府衙門沾著點邊而已，那么個屁大地方，所謂的官老爺，官帽子最大的，也不過是個不入清流的芝麻官。其余都是些胥吏，算不得官，可一個個架子比天大。”
裴錢聽到了外邊的動靜，輕輕打開屋門，蹲下身，腦袋鉆在二樓欄桿間隙里頭，偷偷摸摸望著下邊那倆家伙，結果好不容易才拔出來，一路小跑下樓梯，剛靠近酒桌，就聽到婦人在跟陳平安抱怨官場上的小鬼難纏，說那些捕快經常來客棧混吃喝，她只能花錢買個平安，不然還能咋樣。
裴錢偷著樂呵，嘴巴咧開，忍了半天，最后實在是憋不住了，捧腹大笑，“花錢買平安，買個平安……哎呦，不行了，我要笑死了，肚子疼……”
陳平安站起身，來到裴錢身邊，“疼不疼了？”
被扯住耳朵的裴錢，立即停下笑聲，可憐兮兮道：“肚子不疼了，耳朵疼……”
婦人一頭霧水，不知
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道那個賊兮兮的枯瘦小女孩在笑什么。
陳平安跟婦人道別，一路扯著裴錢的耳朵，往樓梯口走去，裴錢歪著腦袋墊著腳跟，嚷嚷著不敢了。
走上樓梯就松開了裴錢的耳朵，到了房間門口，轉身對裴錢吩咐道：“不許隨便外出。”