沿著河流滾滾的埋河，往下游走去四五里，他們遇上了一位蹲在河畔愣愣望河的老漢。
姚鎮回頭看了眼老供奉，后者輕輕點頭，老將軍這才大步走向那老漢。
老漢神色木訥卻體魄精壯，只是給姚鎮這些人的陣仗嚇到了，慌張站起身，喉結微動，咽著口水，怯懦喊了聲官老爺后，便不知如何應對，雙手都不知道放在哪里才好。
姚鎮喊了聲大兄弟，要老漢無需緊張，隨口向他問起了家住何方、營生為何，老漢不敢隱瞞，老老實實一一作答，最后的答案，讓人大吃一驚，原來老漢除了是莊稼漢，還做著撈尸人的行當，需要經常在埋河邊上轉悠，按照傳下來的老規矩，自稱水鬼。
姚鎮心生好奇，詳細問起了水鬼和撈尸一事，老漢有些猶豫，應該是覺得此事難以啟齒，生怕這些貴人們聽了后心生不喜，姚鎮又是好言安慰，老漢這才斷斷續續說了些此方鄉俗，還真有許多不為人知的門道，原來他們這些自稱水鬼的船夫，被人出錢尋覓河中尸體，或是遇上了尸體，打撈起來，有人聞訊趕來，不可主動索要錢財，在世生人愿意給，就收下，不給，就算數，只當是積了一樁陰德，不然就會最少三年晦氣纏身，不過尸體的親人，不給錢，還不愿意請一頓飯，保管也會倒霉。
約莫是姚鎮和陳平安都瞧著面善，老漢起了話頭后，便逐漸沒了拘束，含糊不清的大泉官話說得愈發順溜，主動與姚鎮說了那撈尸的講究，言語和神色之間，淳樸老漢也有了些笑意，“大人興許不知，男人落水死了，肯定是俯在水面上，婆姨是仰著的，從無例外，在岸邊看一眼，就曉得是男是女。拉上岸后，如果無人來收尸，就得幫著葬在水神老爺廟不遠的一個地兒，再去廟里頭上三炷香，在廟外邊求一紅布條，綁在手腕上，就算是做了善事，以后會有好報的。”
老漢瞥了眼埋河水面，臉色沉重起來，“但是有兩種撈不得，一種是死后直直立在河中的，無論男女，都不是咱們可以去撈的了，頭發-漂在河面上，看不清臉，出錢再多，咱們都不敢去。再就是一些個投河自盡的黃花大閨女，若是竹竿子撈了三次，都沒能撈上船，咱們就不能再管了，只要沾了手，沒誰能有好報。”
裴錢一開始聽得津津有味，到后來聽得她頭皮麻煩，都不敢再看埋河一眼。
老漢舒展眉頭，憨厚而笑，“哪天不做水鬼了，就要找個日頭大的時辰，來這岸邊洗手，算是跟水神老爺打聲招呼。”
姚鎮點點頭，問道：“老哥這么多年，撈起了多少人？”
老漢想了想，搖頭道：“可記不清嘍。”
姚鎮沉聲道：“好人有好報，老哥莫要覺得撈尸這門營生不光彩，積德行善，好得很。”
老漢赧顏笑道：“老大人一定是個好官，青天大老爺哩。”
這已經是老漢最用心用力的一種稱贊了。
天色不早，姚鎮笑著與老漢告別。
陳平安說要再待會兒。
到最后只剩下撈尸人老漢，陳平安裴錢和朱斂，其余所有人都返回驛館。
朱斂繼續往下游走去。
陳平安坐在老漢身邊，笑著遞過酒葫蘆，“老伯能喝酒？”
老漢趕緊擺手，“公子可別糟踐好東西了，自己留著喝。”
陳平安伸了伸手臂，“那就是能喝了。”