三騎一路蜿蜒北上。
路途積雪深重，化雪極慢，山山水水，幾乎不見半點綠意，不過終于有了些和煦日頭。
這一路曾掖見聞頗多，見到了傳說中的大驪邊關斥候，弓刀舊甲，一位位騎卒臉上既沒有驕橫神色，身上也無半點殺氣騰騰，如冰下河水，緩緩無聲。大驪斥候只是稍稍打量了他們三人，就呼嘯而過，讓膽子提到嗓子眼的高大少年，等到那隊斥候遠去數十步外，才敢正常呼吸。
還見到了成群結隊、倉皇南下的豪門車隊，連綿不絕。從扈從到車夫，以及偶爾掀開窗簾窺視路旁三騎的面孔，人人自危。
曾掖看到了陳先生停馬路旁，等到車隊遠去，才繼續趕路，然后在路上看到了一只滾落在地、主人無暇顧及的小箱子，陳平安翻身下馬，打開箱子一看，里邊裝著古籍，隨手翻開其中一本，鈐印有幾枚藏書印，不同的朝代，不同的字體，不同的讀書人。陳平安抱著箱子，回首望去，想了想，沒有將這只遺棄書箱還回去，暫時收入咫尺物中，繼續上馬趕路。
馬篤宜沒話找話，打趣道：“呦，沒有想到你還是這種人，就這么占為己有啦？”
曾掖難得有膽子說了句打抱不平的言語，“別人不要的東西，還是書籍，難道就這么留在泥濘里糟踐了？”
陳平安搖頭道：“他們是在逃命途中，你哪怕耽擱人家趕路片刻，都會有不可預知的結果。”
曾掖瞥了眼馬篤宜。
馬篤宜翻了個白眼。
此后一位寄身于狐皮美人符紙當中的女子陰物，在一座沒有遭受兵禍的小郡城內，她用略顯生疏的本地鄉音，一路與人打聽，終于找到了一座高門府邸，然后一行四位找了間客棧落腳，當晚陳平安先收起符紙，悄然潛入府邸，然后再取出，讓她現身，最終見到了那位當年離鄉赴京趕考的英俊書生，書生如今已是年近半百的老儒士了，抱著一位微微酣睡的年幼嫡子，正在與幾位官場好友推杯換盞，眉眼飛揚，好友們連連恭賀，慶祝此人因禍得福，結識了一位大驪校尉，得以榮升這座郡城的第三把交椅，好友們玩笑說著富貴之后不忘舊友，并未身穿嶄新官服的老儒士，哈哈大笑。
狐皮女子陰物神色黯然，似乎有些認不得那位昔年青梅竹馬的書生了，可能是不再年輕的緣故吧。
離開府邸后，狐皮美人陰物與陳先生一起走在寂靜的街道上。
陳平安突然說道：“那個孩子，像他爹多一些，你覺得呢？”
女子嗯了一聲，驀然開心起來，“好像是唉！”
在那之后，離開了那座大驪鐵騎根本瞧不上眼的小郡城，三騎繼續往北。
在一座需要停馬購買雜物的小縣城內，陳平安路過一間較大的金銀鋪子的時候，已經走過，猶豫了一下，仍是轉身，步入其中。
其中有兩位老人，兩位少年，都是店里伙計，各自忙碌。
陳平安掏出一顆石毫國官印金錠，折算換成官銀和一堆銅錢。
兩個鋪子里邊的老師傅都沒插手，讓各自帶出來的年輕徒弟忙活，師父領進門修行在個人，市井坊間，養兒子還會巴望著將來能夠養老送終，師傅帶徒弟，當然更該帶出手腳伶俐、能幫上忙的出息弟子。兩個差不多歲數的少年，一個嘴拙木訥，跟曾掖差不多，一個眉眼靈氣，陳平安剛跨入門檻，聰慧少年就將這位客人從頭到腳，來來回回打量了兩遍。
陳平安給了金錠，按照如今的石毫國行情，取了稍稍溢價的官銀和銅錢，交談之時，先說了朱熒王朝的官話，兩位少年有些懵，陳平安再以一樣生疏的石毫國官話開口，這才得以順利交易，陳平安就此離開鋪子。
店鋪內，在那位棉袍男子離開鋪子后。
木訥少年依舊沉浸在給店鋪掙了筆錢的喜悅當中，然后給從小一起長大的好朋友踹了一腳，順著后者的視線，木訥少年才發現兩位幾乎時時刻刻都要拌嘴吵架的各自師傅，破天荒坐在了一起，認認真真商量起了事情。
陳平安回到馬篤宜和曾掖身邊后，馬篤宜笑問道：“小小縣城，這么點大的鋪子，結果就有兩個練氣士？”
陳平安點頭道：“應該是在挑選弟子，各自看中了一位少年。”