老人看著那個背靠墻壁的枯槁年輕人，“怕死就是怕死，你不敢承認罷了，當然，你自有怕死的萬般理由，我不會因此而笑話你半句，不過呢，世事值得玩味處，就在于此，習武也好，修道也罷，可不管你的想法是不是合乎情理，所以你的道理是對的，但是很可惜，你無法用一個于你正確的道理，來說服自己的本心。你如今想要練劍，這個執念越來越深刻。我猜測你在書簡湖這幾年，經常會有念頭，在不經意間起起伏伏，浮光掠影，你卻不自知，一個是武夫好像不夠強，一個是劍仙實在太瀟灑。這是人之常情，你從未見過我的真正出手，但是你卻走過了一趟劍氣長城，相信親眼所見的劍仙，不止一兩位。”
陳平安欲言又止，似乎想要反駁。
老人笑道：“我當年喂拳，出拳太多，拳拳有分寸，是將你的三境武道之路，打得無比平整，所以你雖然確實遭受太多痛楚折磨，但是路途很……平緩，這自然是我的厲害之處，不傷你體魄本元半點，更不壞你本心絲毫。但是你所見的劍仙風姿，可不會管你一個小武夫的心境，劍意縱橫千百里，氣沖斗牛開云海，就像隨隨便便一巴掌，就在你心路上拍出了一個個大窟窿，你又是喜歡自省的半吊子讀書人，喜歡有事沒事就回頭，看看自己走岔了沒有，不曾想每次回頭，就要下意識看一看那幾個窟窿，如凝深淵，如觀深井，深墜其中，不可自拔。”
陳平安點頭道：“在老龍城，我就意識到這一點，劍修左右在蛟龍溝的出劍，對我影響很大，加上先前魏晉破開天幕一劍，還有老龍城范峻茂飛往桂花島的云海一劍……”
說到這里，陳平安神色凝重，“可是進入書簡湖后，我并非如前輩所說，毫無察覺，事實上恰恰相反，我已經有意識去一點點消弭這種影響。”
老人大笑道：“往水井里丟石子，每次還要小心翼翼，盡量不要在井底濺起水花，你填得滿嗎？”
陳平安恍然大悟，伸手擦了擦額頭汗水，問道：“敢問前輩，那我應該如何做？”
老人冷嘲熱諷道：“看來一趟書簡湖之行，讓你形神憔悴不說，連一顆原本還湊合的腦子也生銹了。”
陳平安只是凝視著老人。
老人沉默片刻，“好在有些東西還沒丟干凈，不然就真沒救了。”
老人抬起一只拳頭，“習武。”
老人抬起另外一只手，雙指并攏，“練劍。”
然后老人手氣雙手，站起身，居高臨下，俯瞰陳平安，道：“即便可以兼得，那么主次怎么分？分出主次，當下又怎么分先后？什么都沒想明白，一團漿糊，成天渾渾噩噩，活該你在城門大開的關隘外邊繞圈子，還洋洋自得，告訴自己不是打不破瓶頸，只是不愿意而已。話說回來，你躋身六境，確實簡單，不過就跟一個人滿褲襠屎一樣，從屋外進門，誤以為進了屋子就能換上一身干凈衣衫，其實，那些屎也給帶進了屋子，不在身上，還在屋內。你好在誤打誤撞，總算沒有破境，不然就這樣從五境躋身的六境，也好意思一身屎尿登上二樓，來見我？”
老人輕輕一跺腳。
陳平安的后背，被撲面而來的劇烈罡風，吹拂得死死貼住墻壁，不得不用手肘抵住竹樓墻壁，再竭力不讓后腦勺靠住墻壁。
體內一股純粹真氣若火龍游走竅穴。
老人瞇眼望去，依舊站在原地，卻驟然間抬起一腳朝陳平安額頭那個方向踹出，砰然一聲，陳平安后腦勺狠狠撞在墻壁上，體內那股純粹真氣也隨之停滯不前，如負重一座山岳，壓得那條火龍只能匍匐在地。
老人嘖嘖道：“陳平安，你真沒想過自己為何三年不練拳，還能吊著一口氣？要知道，拳意可以在不練拳時，依舊自我砥礪，可是身子骨，撐得住？你真當自己是金身境武夫了？就從來不曾捫心自問？”
陳平安呼吸困難，臉龐扭曲。
早知道這次返回竹樓，有大苦頭要吃，只是沒想到會這么直截了當。
但是老人的那個問題，讓陳平安心中如同“懸崖勒馬”，心意驟然停歇如拴馬，暫時摒棄老人拳罡帶來的壓制，靜心聚氣，聚精會神，去思考這個之前依稀想過卻一筆帶過的問題。