朱斂到了壓歲鋪子，嫌棄鋪子太久沒開火，灶臺成了擺設，便讓裴錢去買些菜回來，說是做頓飯，熱鬧熱鬧。
裴錢憂心著去往玉液江的秀姐姐，不愿意挪窩，想著等秀姐姐回了再說。就說隔壁草頭鋪子，每天都開伙，咱們去那邊蹭頓飯吃不就得了，酒兒小姐姐手藝還是不錯的，整條騎龍巷都聞得著飯菜香。朱斂沒答應，說一間鋪子有一間鋪子的人氣風水，飯菜可以蹭，人氣兒可帶不回，人氣哪里來，無非就是飲食起居，有炊煙，有那被褥翻曬，最好有點讀書聲，光有打算盤的聲響，不成事，天底下財運本就難留下，得靠一份人氣兒，幫著收攏在家中。
裴錢沒轍，就數老廚子的規矩多、講究怪，道理還說不過他，裴錢只好帶上右護法小米粒，打算去不遠處街巷鋪子，去買些野味、蔬菜回來，石柔心中愧且怕，總覺得朱斂是在敲打自己，嫌棄自己人不人鬼不鬼的，既沒能幫著落魄山掙著大錢，又壞了鋪子風水，石柔便偷偷拿出了私房錢塞給裴錢，當時裴錢嘴上說這哪成這哪成，記在鋪子賬上比較合適，不等石柔收回錢袋子，裴錢便將一袋子銅錢收入袖中，一跺腳，埋怨一句石柔姐姐你真是見外，下不為例啊，然后帶著周米粒一起吆喝著呼嘯遠去，瞬間沒影了。
小鎮如今成了槐黃縣縣城，大街小巷，商鋪林立，許多鋪子開始販賣古董，多是牛角山包袱齋瞧不上眼的，但是只要賣出一件，動輒幾顆神仙錢，在新郡城那邊都能買下一棟宅子，其實騎龍巷的草頭鋪子，如今名氣不小，鋪子里邊擺放的那些物件，除了貴，至少東西是真的，就是貴了點，所以買的人不多，看得人不少。
因為來此游歷的大驪學子，絡繹不絕，拜祭老瓷山、神仙墳的文武廟，游歷西邊的眾多仙家山頭，去往披云山，拜訪林鹿書院，至于那些乘坐仙家渡船，在牛角山渡口下山的修道之人，無非是與負笈游學的讀書人，將賞景路線反一下，桃葉巷的桃樹，杏花巷附近的鐵鎖井，騎龍巷賣糕點、果脯的壓歲鋪子、看似販賣雜貨、實則與仙氣沾邊的草頭鋪子，龍尾溪陳氏開設的新學塾，這些個地方，外鄉人往往都是必須要順路逛一遍的。
人來人往，不大的小鎮，熙熙攘攘。
朱斂去了灶房那邊，水缸里沒水，便尋了根扁擔，肩挑兩只水桶，如今汲水，鐵鎖井是不成了，給圈禁了起來，大驪朝廷在小鎮新鑿井數口，免得老百姓喝水都成麻煩，只是上了歲數的當地老人，總念叨著味兒不對，不如鎖龍井那邊挑出來的水甘甜。日子得過水得喝，就是不耽誤碎碎念叨，就像沒了那棵遮蔭納涼的老槐樹，老人們傷透了心，可如今那群臉上掛鼻涕、穿開襠褲的孫子輩孩子們，不也過得十分歡快無憂？
壓歲鋪子一下子沒了人，石柔獨自坐在柜臺后邊，有些不適應，便想著裴錢會買什么菜回家，再想著朱斂稍后系上圍裙、手持鍋鏟的下廚情景，石柔就忍不住想笑，瞥了眼門外的黃昏余暉，也像是腳步悠悠，一點一點回了家，忙碌了一天，收工休歇去了。
隔壁同樣是落魄山名下的草頭鋪子，生意進賬，比起看似賬本更厚更瑣碎繁多的自家鋪子，其實要好太多太多，隨便賣出一件，便頂得上壓歲鋪子好多年。目盲老道人賈晟，如今也不愛拋頭露面了，修行到了瓶頸，把鋪子生意交給了兩個弟子，不茍言笑的瘸子年輕人趙登高，乖巧伶俐的田酒兒。
賈老道人一年有大半年，都在最新成為落魄山藩屬的黃湖山那邊修行，不問世事。
修道之人，大多如此。
凡夫俗子，半生在床，練氣士更是大半生都在靜坐修行，遠離人煙，斷絕紅塵，所謂的下山歷練，不過是他人人心，砥礪自家道心。按照朱斂以前隨口與裴錢閑聊所說的，只在山上道場修行，無非是以道心探究天心，枯坐而已，能夠有所成，但是極難大成，所以才有了靜極思動，主動走入紅塵中。
這樣遠離人間的山上神仙，聽慣了山風松子落的云中客，按照朱斂的說法，心性如何？不如何。只說拳頭大小，境界高低，只說那心路長遠，山上光陰數百年，也未必比得上山下老百姓的短短一輩子，走得更遠。心路遠不遠，就得跟人多打交道。山上終究人少。
石柔覺得這番話，說得好沒道理，細究之下，又有些道理。
至于自家那位年輕山主就比較另類了，從來沒閑著，放著這么大一份家業不打理，一年到頭當甩手掌柜，在外邊游歷的時日，遠遠多于在自家山頭待著享福、修行。
據說那座水運極佳的大山頭，之所以能夠被收入囊中，陳靈均是立了大功的，落魄山與黃湖山，雙方一手交錢一手給地契，龍州刺史府、朝廷禮部和戶部記錄在冊，黃湖山就悄悄成為了年輕山主名下的產業。對于一門心思想著有那么座山頭的賈老道人，石柔不太親近，總覺得過于市儈了。
黃湖山的風水，可不簡單，也是你賈晟能夠覬覦的？
成為落魄山記名供奉的前后，賈老道就是兩個人，之前，對石柔那是百般客氣，串門殷勤，沒話聊，也要在這邊坐上許久，拐彎抹角套近乎，讓石柔都要頭疼，師徒三人皆成了記名供奉之后，賈老道便一次不來壓歲鋪子了，石柔清楚，這是在跟自己擺架子呢，想著自己主動去隔壁那邊坐坐，說幾句捧場話，石柔偏不。
以前忙著擔驚受怕，萬事不多想，不知不覺過了這么些年的安穩日子，終于讓石柔嚼出許多余味來。
年輕山主買山頭，真是精明得一塌糊涂，從來大賺，還是那種悶頭掙錢不外露的那種，一個泥瓶巷出身的貧寒少年，也沒讀過一天的書，發跡過后，竟然從來沒有半點炫耀心思，實在難得，可要說山主小氣吝嗇，又萬萬不是，哪怕是在半點功勞都算不上的石柔這邊，也算極為大方了。那么些山頭，都是年輕山主以極低價格收入，不但如此，黃湖山有現成的一座座仙家府邸，一并轉手交予落魄山祖師堂，朱砂山也差不多，牛角山更是有現成的一座大渡口不說，連那包袱齋那些砸下許多神仙錢打造出來的仙家鋪子，一樣落入了落魄山口袋。
朱斂挑水而返，前腳到，各挽一只竹籃的裴錢和周米粒就后腳到了。
周米粒幫著生火，鼓起腮幫對付那吹火筒，裴錢一邊擇菜，一邊打趣小米粒悠著點，小心把整個灶臺都給吹飛掉，小米粒一笑，就吸了好些草木灰燼在嘴里，裴錢捧腹大笑，周米粒哈哈笑著，說差點吃飽嘍。老廚子系了圍裙，用井水仔細清洗過了砧板，早已磨過了菜刀，準備大展手腳了。
石柔想幫忙也幫不上，站在灶房門口那邊，顯得有些多余，又不好走開，就那么杵在門口當門神。
其實石柔也沒覺得有什么難為情，反正自己從來如此，她看著灶房里邊的熱鬧勁兒，只是年關尚未過節，便好像已經有了年味兒。
朱斂以刀切菜，行云流水，賞心悅目。
裴錢站在一旁，贊賞道：“好刀法，老廚子你咋個不使刀對敵？”
朱斂頭也不抬，笑道：“菜刀啊？非要兵器傍身的話，仗劍遠游，不是更好看些。”
裴錢無奈道：“我就奇了怪了，老廚子你年輕時候也肯定俊不到哪里去，哪來這么多花頭經。”
朱斂說道：“就因為不俊，所以才要瞎講究啊，不然破罐子破摔，豈不是更找不著媳婦？”