見那青衫文士一般的年輕人笑著不說話，劉茂問道：“如今的陳劍仙，不該是神篆峰、金頂觀或是青虎宮的座上賓嗎？就算來了蜃景城，好像怎么都不該來這黃花觀。我們之間其實沒什么可敘舊的。難道是皇帝陛下的意思？”
劉茂道：“如果是陛下的意思，那就真多慮了。貧道自知是蚍蜉，不去撼大樹，因為無心也無力。大局已定，既然一國太平，世道重歸海晏清平，貧道成了修道之人，更清楚天命不可違的道理。陳劍仙哪怕信不過一位龍洲道人，好歹也應該相信自己的眼光，劉茂從來算不得什么真正的聰明人，卻不至于蠢到螳臂當車，與浩浩大勢為敵。對吧，陳劍仙？”
陳平安答非所問，好像偏要與此人敘舊，舊事重提緩緩道：“當年在狐兒鎮那邊，三皇子殿下說話，深諳人心，曾有兩問，讓我啞口無言，只能是事后反復推敲，果真讓我學到不少。就像今夜，殿下的話就說得很講究，螻蟻與蚍蜉呼應，陳劍仙與容不下，形成對比，無力為無心錦上添花，天命是山上事，浩浩大勢是山下理，處處是玄妙，字字有學問。我又學到了。”
這次輪到劉茂不言語。
姚仙之看了眼青衫長褂的陳先生，再看了眼一身樸素道袍的劉茂，突然開始慶幸自己帶了一壺酒，不然今夜會無事可做，無話可說。
“我不在乎三皇子殿下是不是猶不死心，是不是還想著換一件衣服穿穿看。這些跟我一個外鄉人，又有什么關系？我還是跟當年一樣，就是個走過路過的局外人。但是跟當年不一樣，當年我是繞著麻煩走，今夜是主動奔著麻煩來的，什么都可以余著，麻煩余不得。”
陳平安背靠書案，雙手籠袖，環顧四周，隨口道：“只不過那會兒，過客們境界低微，很多簡單的道理，殿下不樂意聽，翻身下馬，其實依舊高坐馬背，居高臨下看人。沒耐心，如今好了，主人還是主人，惡客登門，卻不得不開門，氣勢凌人，不是道理的混賬話，一退再退的龍洲道人，以至于一座清凈小道觀，都只剩下間屋子的立足之地了，還是不得不聽客人在說什么，小心揣摩，細細咀嚼，雪都化了，還要如履薄冰。”
劉茂笑道：“其實沒有陳劍仙說得這么難堪，今夜挑燈閑談，比起一味抄書，其實更能修心。”
陳平安收起游曳視線，再次凝視著劉茂，說道：“一別多年，重逢閑聊，多是咱倆的答非所問，各說各話。不過有件事，還真可以誠心回答殿下，就是為何我會糾纏一個自認蚍蜉、不是地仙的螻蟻。”
陳平安突然伸手指了指劉茂，再指了指那個坐著喝酒的邋遢漢子，“問題出在當年的狐兒鎮三皇子，答案在黃花觀的龍洲道人，問題在十四歲的姚家邊軍姚近之，也在如今的京城府尹的身上。”
劉茂說道：“只聽明白了一半。懇請陳劍仙為另一半解惑。”
陳平安說道：“我都把話說到這個份上了，殿下就不能投桃報李，與我說幾句敞亮話？”
劉茂倍感無奈。
陳平安抖了抖袖子，手指抵住書案，說道：“化雪之后，人心炎炎，哪怕救火不難，可在成功撲火之前，折損終究還是折損。而那撲火所耗之水，更是無形的折損，是要用一大筆功德香火情來換的。我這個人做買賣，勤勤懇懇當包袱齋，掙的都是辛苦錢，良心錢！”
劉茂無奈道：“陳劍仙的道理，字面意思，貧道聽得明白，只是陳劍仙為何有此說，言下之意是什么，貧道就如墜云霧了。”
姚仙之第一次覺得自己跟劉茂是一伙的。
“劉茂，劍修問劍，武夫問拳，分勝負生死，技高一籌，贏了開心，技不如人，輸了認栽。但是你要存心讓我賠錢虧本，那我可就要對你不客氣了。一個修道二十年的龍洲道人，參悟道經，誤入歧途，結丹不成，走火入魔，癱瘓在床，茍延殘喘，活是能活，至于一手妙筆生花的青詞綠章，是注定寫不成了。”
陳平安轉過身去，拿起那支毛筆，微微蘸墨，開始在紙上抄寫經文，順著劉茂寫下一行文字，分道散軀，恣意化形，上補真人，天地同生。
提筆之時，陳平安一邊寫字，一邊抬頭笑望向劉茂，隨意分心，落字紙上，行云流水，緩緩道：“不過真要寫，其實也行，我可以代勞，臨摹文字，別說形似十分，就是神似**分，都是不難的。畫符也好，寶誥也罷，十年份的，二十年份的，今夜離開黃花觀之前，我都可以幫忙，抄書寫字一事，遠在我練劍之前。”
劉茂