一把木劍落在了木地板上，曾經手持木劍的高大壯實的年輕人往后一靠，左手捂住右胸，手指緊緊握住衣服，五官皺成一團，汗流浹背，呼吸急促。
站在他對面的是一位中年道士，戴著一條混合的元巾，穿著一件短外套，右手粗木劍已經垂下。木劍前端用軟皮包裹，劍身布滿斑駁的凹痕。由此可見，它是一種在晝夜比賽中常用的。道士的臉色堅定，他毫無表情地低頭看著倒下的人。
他搖搖頭，揮舞著木劍。兩位年輕的道士立刻走上前，把被打倒的年輕人抬到木屋旁邊。
“下一個！”道士嘶啞地喊道。
木屋門口，有很多人。其中一個是一個20出頭的年輕人，他有點膽怯地舉起了手。一位年輕的道士立刻把剛剛落在地上的木劍遞給了他。年輕人還沒來得及到場，身上的衣服就已經濕透了。
這座木屋叫“建
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興堂”，屬于華山派。
自古以來，就有一句武學諺語說：“拳出少林，劍屬華山。”
華山派，今天的武林大派之一，自金代全真派創始人王重陽弟子郝大同以來，一直以道教劍術統治武林，已經有300多年了。有48種獨特的劍法陣法，相當于少林的七二功，都是佛教和道教武術的代表；直到近一百年前，巫丹興盛，華山派才黯然失色，但它仍然是一個具有悠久歷史和深厚根基的大劍派。
因為華山劍派享有盛名，而一直有太多人想拜山門，甚至想學劍術，華山派30多年前在西峰山腳下修建了這座場館。每個月的第七天和第二十二天，任何一位武術家都可以測試自己的技能，讓那些想拜師父的人接受考試，以免干擾山上道觀華山派弟子的修煉，就像過去的巫丹派一樣，除了武術，還練習道教，華山派都是全真道士。
每年通過這里朝拜華山的人數一直不超過20人。
負責與他人競爭的中年道士是陳太奎，成為弟子才一年，他很有侵略性。守衛大門的職位對他來說真是太好了。在每個月的其他日子里，他幾乎都在期待這兩天。
另一位身材魁梧、面容和藹的道士盤腿坐在陳太奎身后的墻邊，雙手交叉在寬大的道衣袖子里，半瞇著眼睛，似乎平靜而微笑。他就是陳太奎的師兄羅太奇。他擔任監館已經兩年了。在過去的兩年里，他從沒必要親自參與比武。
年輕人拿著木劍，謙恭地向陳太奎鞠躬。
年輕人已經在他的左上臂綁了一條白布條，任何比武的人，必須先說明是想拜華山派接受考驗，還是想學習華山劍法。前者的手臂用白布包裹，而后者用紅布包裹。
以前那些四五十人中沒有一個人用紅布綁著，華山劍法舉世聞名。它的地位無人不知。還有誰會挑戰它？然而，偶爾也有一些普通的民間武術愛好者，或是練了幾年劍術卻不知道天地之大的小男孩。他們有勇氣來驗證他們的劍術與他們的身體。他們與名人之間的真正差距有多大，這些人中的大多數人都不能用自己的走回家。
剛剛被打倒的人被抬到旁邊，仍然痛苦地呻吟著。拿著木劍的年輕人聽到了呻吟聲，他的眼睛變得更害怕了。面對陳太奎，他很長一段時間都不敢將倒立的木劍變為正面握柄進行比賽。
陳太奎只是看著嘆了口氣：“下一人！”
年輕人很沮喪，但他似乎松了一口氣，把木劍還給了小道士。羅太奇看著，臉上充滿了輕蔑和厭惡。
被打倒不是問題，否則，還用學嗎？甚至沒有勇氣被打倒。
來自合陽縣的怯懦的年輕人王世新只是一個普通的農民孩子，但他從小就不安。像許多年輕人一樣，他堅信自己不是為了種田而生，而是為了持劍而生。他不顧家人的反對，跟隨農村的武術老師，日夜苦練了兩年。他覺得自己已經準備好了，下定決心要加入華山。他的原名是王思牛，世新這個名字來自他自己，他認為這個名字和一個劍客很相配。
（本章完）