她當然知道自己長得美，但跟霍瑤花相反，她從來都不愿意用這美貌去換取任何東西。
自小在武家長大，這張漂亮臉蛋早就被身邊的人視為家族的資產。她心里卻拒絕了這一條路。這正是她第一次握刀的理由：她要以自己真正的能力，取得他人的重視。
看見川島玲蘭毫不介意的眼神，霍瑤花更恨了因為這眼神，仿佛正在嘲笑曾經用美貌換取武功秘訣的她。
霍瑤花再次雙手握刀，舉過頭頂。跟剛才同樣的架式。
川島玲蘭仍舉著刀，只把刃身略擺斜，準備迎對敵人的斬擊。
她卻沒看見霍瑤花一個極細的舉動：雙手握刀時，霍瑤花的右手食指，勾住了左腕處拉出來的一根黑色絲線。
霍瑤花鼓一口氣，再次以相同的招式：楚狼刀派的“破竹刀”，并貫足“巫丹勢劍”的勁力，雙臂將鋸刀垂直劈下！
川島玲蘭的野太刀隨之上架迎接，已準備彈開對方的鋸刀后，就施以致命的反擊。
霍瑤花的“破竹刀”落到半途時，左手卻突然離了柄，快一步降下來，手腕對準川島玲蘭面門。
黑絲線拉緊。
左腕上附著一枚漆成黑色的長鐵針，因機簧發動彈射而出！
強勁的刃風掩護下，黑色飛針無聲，亦無形。
回客店的路上，閆勝發覺不對勁。
這條路，比他先前出來時暗得多了。
前頭有數處原本點著燈籠，如今都熄滅了。
閆勝將燈籠交在左手，右手握著腰間“靜物劍”柄，放輕了腳步，緩緩向街旁那滅了燈的暗角走過去。
舉起燈籠映照，閆勝發現前方一面土墻，好像染了什么濕漉漉的東西，微微反射他手上燈火光芒。
再踏前兩步，閆勝才看得清是什么。
墻上一個長寬都幾及人身的凄厲大字。
“死”
寫字用的顏料，鮮紅。
他很快確定那是什么。首先就是因為迎風吹來的腥氣；然后是看見遺在地上那寫字用的“筆”：一條齊肩而斷的手臂。
閆勝將灰黑色的“靜物右劍”拔出鞘，同時用燈籠照看地上血路。眼目和耳朵的官能提升到最高。
淡淡黃光之下，沙土地上的深沉血跡更令人驚心。
閆勝看得出那地上的血量，遠多過一條斷臂能流出來的。受害者絕不止一人。
他更焦急了，沿著血路去找那源頭。握劍的手心滿是汗。
直覺告訴他，此刻的入侵者，跟上午遇見的敵人，完全是不同的層級。
終于到達一座房屋前。那血跡就是從屋門開始出現的。