這制藥禪房乃是禁地，弟子急來找他，必定有要事稟報。
黑蓮術王再看一眼那些少女。她們長期被囚在此煉制“仿仙散”，雖然用布蒙著嘴巴鼻子，還是難免每天吸進小量，身體已受摧殘，一個個眼神呆滯，只是像被無形絲線拉動的人偶般不停工作。
術王看了覺得滿意，這才開門出去。外頭除了負責把守的兩名弟子，還有一人半跪在跟前。
“稟告猊下，對方已經進了山腳的村子……”那弟子急說：“共有數百人，但至今還不見上山來。”
敵人有我方數倍之多，這名弟子心里其實很是不安；但他深知術王猊下最厭惡弟子表露出懼意，也就強裝出鎮定平常的聲線。
“還沒有過來……他們不焦急嗎？”
黑蓮術王沉思。他已定下每半個時辰處死一名泗塘村人質的規矩，但敵人到了青原山腳，卻沒有馬上殺奔上來，看來對方的頭領雖然焦急，但也未至自亂陣腳。該忍的時候能忍；而且能在半天之內就組織動員幾百人……可見此名頭領絕對是個人物。
難道正是殺梅師弟那人？還是那幾個沒有出手的俠客里其中一個？
一想到為梅心樹手刃仇敵的時刻將至，黑蓮術王握著腰上的巫丹劍柄，五指關節都捏得發白。
“猊下，我們要怎樣應對？……”那負責傳令報信的弟子問。
“以逸待勞，緊守山門。那兒將是他們尸山堆疊之處。”術王冷冷說，然后又補充：“繼續按時處決。”
那弟子領命回頭。術王想了想卻又呼喚：“等一下。今天的人質……是不是霍護旗殺的？”
那弟子回頭停下來，垂頭說：“她只交給我們去辦……弟子來這兒時，沿途沒有看見她。”
術王揮揮手讓他離去，心里卻在沉思：平日這種事情，霍瑤花總會親手殺上一、兩個，以免被眾多男弟子看扁她心慈手軟……
黑蓮術王隱隱察覺，自從昨天起霍瑤花就有點不對勁，但又說不出有什么改變。
不過黑蓮術王對霍瑤花的信任，仍是未動搖半分。
他不相信世上有些什么，能夠比他的邪惡、威嚴與奇藥，更能控制人心。
彎曲的刀刃在木柱上刻過。可是那握刀的手掌正在顫震，柱上的橫紋變得歪歪斜斜。
霍瑤花將這柄來自南蠻異國的狩獵小刀收回來，垂頭怔怔地看著。刀尖隨著手掌仍在不由自主地在發抖。
這是停服“昭靈丹”一天一夜后，藥癮發作的后果。
霍瑤花現出黑色的眼圈來，失去了平日媚惑中帶著危險的神采。她感到很辛苦。前夜與川島玲蘭的激烈刀戰，霍瑤花身受的創傷其實比對方輕不了多少，只是有黑蓮教的藥物消減了痛楚；藥力退去之后，手腿中刀處都傳來像要裂開的感覺，經過調息治理，現在才恢復了力氣。
霍瑤花摸摸被川島玲蘭用刀柄擊打過的額頭，輕輕一碰就有一股深沉的
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痛楚直抵腦袋中央。她咒罵著搖搖頭，揮去那暈眩感。
“那臭女人……早晚把她斬了……”