接著他雙手摸到的東西，也沒再一一當作劍了。吃和睡都仍然很少，但身體似乎漸漸習慣了這種狀況。肉體的能量下降，各種感覺卻變得敏鋭起來。山林中一草一木與各樣動靜，在他眼中耳中顯得無比清晰。然后他學懂如何在起居動靜間與這片自然融合。所過之處，飛鳥走獸都不再輕易被驚動。
但是到了這階段之后，師父赫圣的幻象也不再出現在山洞里。這令閆勝的情緒很不穩定，有時發狂呼號，有時默默哭泣。
我到底變成怎么了？
閆勝心里很害怕，無數次生起放棄修練馬上逃下山的念頭，但每次到最后都忍耐住了。
因為他不想后悔。縱使經歷著無比的精神折磨與恐懼，閆勝卻又隱隱感到自己正在接近著什么。只差一步。放棄的話就不會再回到這個距離。
這一晚他原本留在山洞里。滿月光芒從頂上那兩個洞孔投下來，照得內里石壁一片青白。
每逢這種時候，他就會拾起一片小小的尖石，在洞中的石壁上刻劃，就如幾萬年前未開化的穴居野人一樣。他畫的時候并沒多思考，一切都是當時自然從心中涌出來的念頭，再直接傳達到手上。有時是一些符號或圖畫，繪畫出劍法招數的路線和變化，那些線條只有他自己才看得懂；有時也會寫字：“至誠”、“龍虎”、“葉辰”、“知行合一”、“青冥山”……許多字詞混雜一起，在石壁上彷佛構成一幅復雜的畫作。
這夜他又再畫壁，心中一片迷糊，只是放任右手刻下一道道線條，沒有刻意思考，不久他停下來，退后一步看看那石壁，眼睛瞪得大大。只見月光照射在石壁上，映出十六個新刻的大字：
大道無門千差有路
透得此關乾坤獨步
閆勝看了這四句，一身都是冷汗。他完全不知道自己怎么懂得這幾句，甚至想不起在哪里聽說過。是從前在青冥山讀書識字時學過嗎？無意中聽同伴或敵人說過嗎？還是流浪中經過什么寺廟在里頭見過？
更可怕的是：根本沒有記憶
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的幾句偈語，他何以會在這種時刻寫出來？而閆勝重復讀著這十六字，心頭感到無比震撼。
似乎這里面就蘊藏著他最渴求的秘密。
苦思不得，閆勝感覺血氣翻涌，腦袋像要炸開。他受不了，呼喊著奔出山洞，把上身的衣衫扒下來，在月夜山間狂奔。
直到那苦悶消散，閆勝才慢下來在山林里徘徊。他沒有迷路在這一帶生活了許多天，閆勝對每處了如指掌，即使在夜間也馬上確認了自己所在只是不想回到那山洞，面對那可怕的十六個字。
閆勝繼續孤伶伶地拖著步伐游走。正要考慮是不是要就地躺下來休息時，他突然感覺四周的風不同了。
閆勝的頭腦猛然清醒。身體進入警戒狀態，月光下的肌肉都收緊起來。他知道發生了什么事情。
它來了。
閆勝緩緩轉身，在后方遠處的樹叢間，看見了那追尋已久的身影。
還有眼睛。
夜風中，只聞枝葉搖動聲。閆勝與那山林的王者，就在此寧靜的氣氛中對視。
雖然相距尚遠，但閆勝感覺那雙虎目的氣魄，正穿透了自己。
一股面對陌生、兇猛生物的恐懼，瞬間升上他的脊髓。
樹影之間，那碩大的身影緩緩前行。月光底下清楚可見身上每一道斑紋。