一個月之后，也就是天啟元年三月二十，在間隔了二百年后，大明重下西洋的方案正式開始啟動。這次重下西洋，將由鎮海侯左光斗親自負責，左光斗的徒弟史可法則負責了此次下西洋的全部安全工作。
此次下西洋，將由天津港出發，路過泉州，然后輾轉到呂宋島、米沙鄢島，棉花島，然后原路返回，可以說，這只是一次小規模的試探，其目的，固然是為了賺取利潤，更重要的是，農耕快要開始了，但一些高產作物的種子還太少太少，別說是顧及到遼東遼西地區，就連京城附近都滿足不了，甚至可以說，皇莊的土地都不夠種的。因此，左光斗此次前往呂宋島，還肩負著另外一個責任，那就是想方設法收集到大量的種子，無論是玉米、紅薯、土豆，還是花生、辣椒、葵花甚至是其他從未見過的作物，能帶過來的，統統帶過來。
也許，這些作物在我大明土地上也存在，太實在太少了，還不如冒一次險，一次性的從西班牙手中全弄過來。
當然，我也知道，此次行動，危險系數太高了。對于大明王朝來說，西班牙并不是那么友好的，他們以遙遠的歐洲來到亞洲就是來占領土地，掠奪亞洲人民的財富的。
一百年前，西草灣海戰，雖然是大明與葡萄牙之間的戰爭，但也威懾了西班牙，讓他知道，在遙遠的東方，也有他惹不起的存在。也從那一刻起，西班牙已視大明為頭號對手，又怎能輕易的把自己手中的好東西交給大明。
天津港口，二十艘上萬石承載量的海船整齊的排列在港口邊上。這些海船，是大明最先進的航船，是年前我特意命袁可立從泉州調過來。每艘航船上配備著五十名水手。這些水手可不是一般的人，都是從通州新軍中精挑細選出來的。他們每人都配備五支新式火器，兩把大刀。每艘船上擁有上萬枚子彈，并且，還安裝了一枚小型的火炮。這樣的裝備，即便遇到西班牙的主力，哪怕不能取勝，也能全身而退，更何況，在泉州，袁可立也準備了十艘這樣的海船
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當然，海船之上，也裝滿了屬于大明的貨物：絲綢、茶葉、陶器等在西班牙眼中都是罕見的貨物。這次遠航，依左光斗的精明，史可法天才的軍事才能，定能賺得盆滿缽滿。
棧橋邊，我和左光斗相視而望。一個多月了，左光斗幾乎每天都在奔走于全國各地，收集大明的貨物，我從內帑中撥給他的張嫣的嫁妝，都被他揮霍一空。正值壯年的左光斗，由于這段時間的勞累，雙鬢上又多了幾根白發，眼角的皺紋也更明顯了。不過，他的精神很好，頗有意氣風發之氣，又似當年他金榜題名時的喜悅。
“岳父呀，這次就有勞你了。”說真的，這樣稱呼他還真有點別扭。
左光斗笑笑：“陛下放心，臣此次前往呂宋，定不會有負陛下眾望。兩月之內，必定滿載而歸。”
我點點頭。兩個月，基本上已是最后的期限，否則，就會對耕種有影響了。
“還要注意安全。”我輕聲吩咐道。
左光斗笑笑，沒有回答。我知道，我剛才說得話等于白說了，像左光斗這樣以身許國之人又怎會把自己的安危放在眼中。
想了想，我又繼續說道：“你和憲之雖為師徒。但我仍然希望，一旦和西班牙開戰，你多聽聽憲之的話，在軍事方面，他不次于你。”
左光斗哈哈大笑：“陛下，我明白您的意思。憲之在軍事方面乃天才，更何況又得徐光啟老先生的指導，更是如虎添翼。在這方面，我遠不及他。同樣，我也不會逞能的。”