經過校長和教導處主任的商量，同意把謝平安這個貧困生名額報上去，學校每年都有三個指標名額，今年體育生保送名額是諸葛東方和包剛，謝平安是下一屆，負責培訓的體育老師姜老師發現謝平安，不僅體育成績優異，而且其他學科也名列前茅，只是家庭確實困難，所以把名額給他是非常合情合理的。
十月秋風漸漸涼，依舊穿著單薄衣服的謝平安，每天必不可少要被體育老師組織安排負重15公斤跑五公里，三個體育保送生一起跑，另外兩個從來都是被謝平安遠遠的甩在身后，他們不服，懷疑私下謝平安偷偷加強訓練了，才能有這樣的好成績，于是他們兩個商量也加量，發誓一定要超越謝平安。
一個月下來，他們不但沒有趕上謝平安的速度，反而距離越拉越遠，這是怎么回事？段建和羅劍想探個究竟，究竟是什么原因造成自己與那個豹子的差距越來越大？
豹子這個外號，是剛開始段建給謝平安取的，段建給羅劍說，謝平安速度雖然快，但肯定堅持不了多久，結果段建沒料到，被啪啪打臉，人家豹子耐力和爆發力同樣牛氣沖天，于是，段建每天都要抽很多時間去注意觀察謝平安。
段建逐漸發現，謝平安居然連家都沒有，洗澡從來都是下河洗冷水澡，順便把衣服也洗了，更讓人驚訝的是，謝平安在水下抓魚的技術非常厲害，他潛水時間非常久。
段建哪里知道，謝平安早就發覺他在悄悄觀察自己，也不掩蓋隱藏，甚至還在水下練拳，只是水下的情況段建看不清楚，他只能看到水面浪花涌動，他也不知道謝平安究竟潛水在水下面捉魚呢還是在干什么？
謝平安認為，跟這兩個同學談不上交情，和他們兩人在一起訓練就沒有說話聊天的必要。
體育老師姜老師是國家散打隊出來的，聽說曾經得到過全國散發亞軍，姜老師上面有關系，加上他也非常樂意尋找和培養體育競技人才，若是很快達到姜老師心里的入門標準，那么，姜老師就會扮演恩師角色，把畢生所學毫無保留的傳授給愛徒。
謝平安深有體會，不過謝平安認為，姜老師給自己定的訓練強度還不夠，段建和羅劍負重三十公斤時，謝平安就負重六十公斤，當他兩累趴下時，謝平安就再訓練一組有氧運動和無氧運動。
這一切，羅劍段建還有姜老師三人都看在眼里，記在心里，臨到快畢業的時候，姜老師終于把他的畢生絕學散打功夫傳授完畢給三人，三個學徒當中，姜老師最喜歡謝平安，因為他話不多能吃苦，所以能人所不能。
看起來初中時光挺長，其實初中三年真的挺短，短短三年，就能決定大部分人人將來的命運，是貧窮還是富有，是坎坷還是坦途，是得意還是失意，盡在初三這個轉折點。
謝平安畢業晚會上沒有唱歌，也沒有跳舞，更沒有發表離別豪言壯語，正如徐志摩那句，悄悄的我走了，正如我悄悄的來，我揮一揮衣袖，不帶走一片云彩。
新生活第一站，市中區第一高級中學田徑班，段建和羅劍也在其中，這里沒有軍訓，卻有比軍訓更為嚴苛的體能技能訓練。