劉邦與項梁的關系卻很微妙，他是豐沛集團起義軍的首領，名義上是項梁這個楚軍最高統帥的部下，可又不直屬于項梁，而他自己也是有野心的，不愿受制于人，面對項羽這樣直白的詰問，不免有些尷尬，回答說：“我是楚軍將領，自然效忠上柱國，不然今日為何到此！”心想，項梁你這個上柱國是矯詔來的，我是知道的。我只說效忠上柱國，可沒說效忠你項梁。將來翻臉，我不承認你是上柱國就是了。
項羽卻沒聽出他話中玄妙，第二個問題更加咄咄逼人：“既然如此，為何你之前卻要去效忠景駒那個偽王？”
劉邦曾去投奔景駒，主動稱臣，還曾向景駒借兵，卻只借到一點老弱病殘，不得已又來向項梁借兵，不料這時竟成了一個政治不正確的問題，這本來也不是他的錯，是項梁非要把景駒認定為偽王，他卻也不敢辯駁，只得汗顏回答：“屬下也是反秦心切，只想借兵攻打秦人，確實是有欠考慮了……”
“先不說你該不該投奔景駒。你既向景駒表示效忠，那他就是你的主子。咱們攻打景駒的時候，你為何卻冷眼旁觀？豈不是不忠不義？你今天效忠我叔父，將來我叔父倘若落入險境，你是不是也要冷眼旁觀？”項羽眾目睽睽之下，竟是絲毫不給他留情面。
劉邦面對項羽如此盛氣凌人，問的問題也是句句誅心，背上冷汗都要出來了，大感難以爭辯。
而項梁也只是在一旁瞧著，似乎并沒有要打圓場的意思。
張良見到劉邦窘迫，立刻站出來，朗聲說：“第一，當初傳言陳王已死，咱們信以為真，投奔景駒，并非大逆不道；第二，沛公當初急著打豐邑，而景駒離得很近，所以前去借兵，有何不可？第三，沛公是曾效忠偽王景駒，可他也同時效忠上柱國，你們雙方交戰，他左右為難，無計可施，何罪之有？第四，沛公打下了眾多城池，為上柱國的軍隊解了不少后顧之憂，可謂立功不少。少將軍不念沛公功勞，卻要計較這些無關緊要的小事嗎？”
他這幾句話條分縷析，句句在理，懟得項羽啞口無言。
劉邦大松一口氣，對張良佩服不已，心想自己果然撿到一個寶貝，要不然自己今天可尷尬了！他也打一個哈哈，跟著大聲說：“我正愁沒有機會在眾位英雄面前分辨此事，多虧少將軍問起，子房說的話，正是我要說的，呵呵呵！”心中卻對項羽切齒痛恨。
項梁心下慨嘆，劉邦手下果然有些人才，劉邦這廝也不簡單，羽兒那樣逼迫
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他，他都能忍得住，反而笑臉相迎，可見城府之深。這才出言緩和氣氛：“我向來信得過沛公，所以這次才邀請前來。羽兒，沛公遠道而來，咱們要以禮相待，不得言語莽撞！”
“是，叔父。”項羽只得忍氣吞聲。
項梁又看向身邊的范增，說：“范老先生多有奇謀妙計，不知何以教我？”
范增為了擺架子，就等著項梁下問，還要矜持一下，說：“眾位將軍說的都很有道理，諒我一老兒，豈有什么高論！”
“老先生勿要過謙，還請賜教。”
范增這才回稟道：“以我淺見，現在陳王已死，楚軍受挫，士氣不振，而咱們的兵力還稍嫌不足。一是為了提振士氣，二是為了激勵百姓從軍，提升咱們的戰斗力。我建議尋找楚王的后裔，立為楚王，以號召天下。然后聯絡其他幾個諸侯國，共同作戰，則大事成矣。”
項梁早已跟他通過氣，現在不過是當眾說出來而已。他自己雖有野心想當王，時機顯然還不成熟。這個王不立也是不成，不以王的名義，總是少點號召力。因此他打的如意算盤是，立一個傀儡來當楚王，將來時機成熟，再把他廢了，自己要當楚莊王也不急在一時，因此向眾人問話：“不知諸位以為如何？”
他心里大抵是同意的，只是還存了一絲的猶豫，生怕將來立的楚王不受控制。
不得不說，他猶豫也是對的，將來他死了之后，項羽不就差點翻不了身么？
眾將不知他的心意，一時都沉吟不答。
范增又說：“上柱國過江以來，人人爭相親附，一是因為上柱國乃大將項燕的后人，聲望極重。二是因為上柱國才有資格可以立楚王。這是天下民心所向，若不立楚王，恐失人心！”
項梁嘆道：“不錯，此言正合我意！”
眾將聽項梁這么說了，于是紛紛表示支持。