電話那頭傳來羅副官的聲音：“據可靠線報，阮生已經停止了對救國社的經費供給，該社一號人物冀先生似乎在尋求新的贊助人。另外阮生近期會回上海，似乎與扶桑尋找的那個秘本有關。”
又是秘本！
四爺掛了電話，想到‘扶桑’，想到殺害母親的不明勢力，又到阮生，竟然全都因秘本而來，群狼圍獵大約也不過如此了。
他是傍晚剛回來這邊的，戎公館一連數日大辦道場，到昨天才終于把喪禮忙完。四爺上午先去了57號，將幾日未決的公務處理了，之后才回來小公館。
桌子上是米四傍晚送進來的一些母親的遺物，最上面是他十歲時和母親在德勝門門樓下照的一張合影，剛才沒留意，此時看到，一顆心猝不及防地痛上來。
治喪十日，他沒有時間悲痛，群狼環伺，他無時不刻地防范，不知疲倦地機警，別人睡覺時他醒著，別人醒著時他忙碌，像一頭守護著部落老小生命的獅王，孤獨而隱忍。連給母親燒一張冥紙的功夫都心不在焉，此時靜下來看到母親年輕時的音容笑貌，胸口的悲傷再也無法抑制，排山倒海地涌了上來。
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月兒回到公館已是夜里九點多，她沒料到四爺今天回來，進大門時，看到書房有燈光就嚇了一跳，自己今晚著實回得太晚了，以前最晚也沒有今天過分。
奶娘在廊檐下焦急張望了半天，總算把她盼回了，擰著小腳迎上來。
“都這個時辰了，怎的才回來啊，四爺問了好幾遍了，待會他怪罪起來，可勿要頂嘴好伐。”
月兒說曉得了，然后往書房走去，抬手推門時竟定住了。
書房的門沒有關嚴，四爺的身影孑然而立，怔怔的，低垂的睫毛充滿著悲傷。
誰說男人沒有脆弱的時候呢？這時候他才是一個真人，不是戎長官，也不是戎四爺，而是一個失去了母親的青年。
他這個樣子，自然是不愿旁人看到的，月兒轉身輕輕離開了。心里替四爺難受。人當真是一種奇怪的動物，明明天天想著逃，然而見著四爺這樣，竟還是惻隱。
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回到臥室換了家居細綢小衣，去露臺上給珍珠雀喂了谷米，還不聽見四爺那邊有動靜，于是打算下樓先去吃夜餐，剛走到樓梯口，四爺從一樓的書房出來了，埋頭抽著煙，外套披在身上，儼然又是平時的四爺了。
吳媽沒看見樓梯上的月兒，小心翼翼地向四爺說：“月兒回來了，說是學堂有事，下學晚了。”
四爺抬頭，正看到站在樓梯上的月兒，眉目輕垂，乖乖巧巧。
也不知是一看見月兒就心寬，還是深知任何人都不會在意他心里的苦，總之他之前的脆弱掩飾的分毫不剩。笑看著樓梯上的人，嘲道：“好學生，回來的挺早啊，天還沒亮呢。”