“不是，大人，這話我怎么聽著不像是什么好話啊？”周游有些無語的連說道。
一聽他這話，狄仁杰他們不禁笑得更厲害了，而一旁的如燕也是沒好氣的微瞪了眼周游，警告他和叔父說話不要這么隨意沒規矩的。
他們正笑鬧說著，突然旁邊傳來的說話聲引得他們轉頭看去，只見幾個衣衫襤褸的漢子正在一個小吃攤前討飯，為首的漢子懷中還抱著一個小女孩，說什么進京告狀，把錢都花完了，聽得周游眉頭輕挑。
狄仁杰和李元芳他們也不禁相視了一眼，而就在此時，銅鑼聲中，卻是有大理寺的官員路過，引得那幾個漢子忙跑過去，為首的漢子將懷中的小女孩遞給了同伴之后，便是直接攔駕告狀。
然而，那位轎中的官員卻連轎子都沒有下，從隨行的執事手中接過狀紙看了看之后，便是直接扔了出來..
“好大的架子！當官的不接百姓的訴狀，不理百姓的冤屈，這當得是什么官？”如燕見狀忍不住蹙眉怒道。
周游則是輕搖頭，對一旁侍立的侍女清雨吩咐了一聲，讓她將那幾個從揚州而來告狀的漕戶喊過來，讓旁邊小吃攤的老板給這些漕戶弄些吃的。
狄仁杰也是對那為首的漕戶招了招手，示意他過來坐，而后向他問起了他們要告什么。
聽那漕戶方九說要告揚州漕運衙門，別說是一旁的如燕了，就連狄仁杰和李元芳、曾泰他們都是露出了驚訝意外之色。這可是民告官啊，究竟是多大的冤屈呀？
方九等人乃是大運河邗溝渠兩岸的漕戶，是負責維護河道、疏通河渠的，靠著朝廷所發的護漕餉為生。
可是，按方九所說，這揚州漕運衙門卻是個吃人不吐骨頭的地方，那些官員們拿著朝廷下發的護漕銀子大吃大喝，幾乎就沒有花在護渠上，還克扣漕戶們的護漕餉，以至于邗溝渠年久失修，河道中淤泥、暗礁縱橫，行船非常危險。
尤其是這兩年，邗溝連發怪事，只要是江淮鹽鐵轉運使的船只，經過邗溝便船翻人死，這樣的情況已經發生了十幾次之多。
事發之后，朝廷幾次派人前去調查，卻都被當地的官員收買，一番查探，只說邗溝渠河道淤積云云，就這么搪塞應付過去了，甚至當地官員還說是漕戶們做賊，謀奪了官鹽，以至于兩岸的漕戶被抓了不少，嚴刑拷打，卻也是問不出個子丑寅卯來。
而怪事卻依舊發生，只要是經過邗溝運往神都的鹽船，必定傾覆。官府沒辦法，只得將漕戶們放了回去。而后又說是邗溝水下有鬼怪作祟，請了很多和尚道士去做法，一樣是沒有用。
年初，朝廷又派了水部郎中李翰前去調查。這個李翰和之前只會拿錢搪塞事的官吏不一樣，還真是專門調查了一番，或許是真的查出了一些什么，卻也是給自己招來了殺身之禍。
也正是因為李翰到漕戶家中調查情況，他們實話實說了，以至于得罪了揚州漕運衙門，停發了護漕餉，還說讓漕戶們自謀生路。