華陰山大勝而歸，季初陽和李應在軍中立了威，李應建議論功行賞，以振士氣。季初陽欣然同意。
然而比封賞先到的，是宜興縣遇襲的消息。
侵犯者只帶萬余人，一路掠城池、殺守將，散播謠言、蠱惑百姓。
季初陽一邊吩咐再探，一邊找來李應商議。
“未聽聞附近有出什么奇人，怎么短短這些時日，就出了這樣的事？”季初陽蹙眉。
李應想了想，問：“可知道那人長什么模樣？”
季初陽道：“只說長相普通，五六十歲模樣……”
說到此，她猛地看向李應。
李應也給了同樣的反應，兩人相視不語，想到了同一個人。
“那條路雖險，但也不是翻不過去，我們大意了。”季初陽喃喃道。
“是我的錯，只吩咐向北追去，卻沒想到他還可以南來，看來韓征極度不甘心啊！”李應自責。
……
三日之后，季初陽李應到達宜興城外，一路上明顯感覺到百姓的疏遠與警惕。
季初陽騎在馬上，看著大路上兩邊躲開的人群道：“看來韓征這些時日確實沒少做動作。”
李應道：“他以正統大義自居，百姓自古就容易被慫恿，簡直成了他天然的保護。”
季初陽等人招搖而來，卻沒等來韓征的一兵一卒，直到探子打聽回來才知道：“韓征已向南而去……”
季初陽不解，李應略一思索卻明白了：“韓征明知道自己的一萬人不是咱們的對手，卻將心思放在蠱惑百姓上，等到煽動起民憤，他再伺機殺來也不晚！”
季初陽冷笑：“他想得美……他南下，是要去……”
李應道：“南邊是義宣城，策反了義宣城，可相當于將咱們的飯碗斷掉……”
季初陽面色沉重起來。事不宜遲，又率軍策馬南下。
……
宣城不復以往的熱鬧，大街上散落的菜蔬小食、躺著的士兵的尸體證明，韓征在義宣稱并沒有那么順利。
一路狼藉直鋪到了城主府，季初陽有些擔心，渝宋本鋤那膽小的性子，能不能撐到他們趕到。
府內的情況比外面更為嚴重，光門外就躺著幾十具尸體。
進了大開的府門，季初陽唏噓，簡直像是到了停尸場——院子里橫七豎八地尸體不知躺了多久。
滿是鎧甲的尸體中，季初陽看到了幾具普通人著裝的尸體，有男有女，有老有少。
終于，大睜著雙眼、胸口插著刀的渝宋本鋤還是以一副死不瞑目的樣子出現在眾人面前，季初陽沉默地看了半響，抬手為他合上雙眼。
讓眾人不安的是，始終沒見到韓征的人或者尸體，季初陽吩咐大家在府中四處尋找，她和李應兩人循著一處血跡一路找到了后院，門虛掩著，季初陽一把推開，卻冷不防看到一張血肉模糊的臉！
那雙亮晶的眼睛和站立的姿勢，證明是個活人，他半舉著一只手，看樣子是要拉開門。
季初陽一瞬愣神，那人看見她，明顯也愣了，嘗試著動了幾次嘴唇，還是沒說出話來，兩眼一翻，直挺挺倒下……
季初陽和李應忙上前一左一右扶起他，季初陽在沒摸到那人的右臂時，才驀然想到這人是誰！
心情復雜，季初陽卻又院子里看到了另一個人，她將渝宋寬交給李應，走到那人跟前一看。
不出所料，一直未現身的韓征，已經成了一具尸體……
季初陽看著那張血肉模糊的臉、渾身刀口的身體，想到他平日的橫眉冷對，突然心中說不出的滋味。
她恨韓征嗎？或許韓征更恨自己吧，倘若未逢亂世，自己或許會作為后輩，被父王領著和韓征見上一面，聽他說著西疆風情，可能還會有他從那里帶回來的新奇玩物。
可是如今，這一切顛倒混亂，如同洪水猛獸將大家吞噬，幾人可避免？
……
渝宋寬昏睡了一天一夜，也虧得他身強體壯，第二日午后，才緩緩轉醒。
大夫上了藥后，李應便問了來龍去脈。
和預想的差不多：韓征照例殺了守將進城，不同于宜興，韓征一進城就直奔城主府，在勸說無果后，便失去耐心闖府，一路殺進來，先是府兵，再是家丁，然后是主人，無一幸免。
渝宋本鋤的殊死抵抗也讓韓征沒想到，以至于到最后傷敵一千，自損八百，他自己也死在渝宋寬的手中。