四名老兵走入隊列，拉出那兩名破壞隊形的新兵。
“違反軍紀，破壞隊形，當鞭打十下。”何興冷酷無情的下了命令。
那兩名新兵立即被人摁倒在雪地上，身上的衣服都被扒了，雨點般的鞭子落在他們背上。冬季寒冷，受凍的肌膚哪怕是輕輕碰一下都十分疼痛，更別提鞭子抽打上去了。四名老兵揮動鞭子，打得那兩名新兵皮開肉綻。
“穿上衣服，歸隊！”何興喊道。
兩名新兵穿上冰涼的棉甲，后背的血跡受冷已經凝結成冰了，冷冰冰的棉甲批上去，更是疼痛難忍。可是他們已經不敢吭聲了，更是不敢亂動。
“這是念在你們初犯！某還是從輕處罰了！若是下次再犯，可不是十鞭那么輕松的事情！按照軍規，違反訓練紀律，當二十軍棍！”何興犀利的眼神像是一道冰冷的閃電，掃過了整齊的隊列，令每個人不寒而栗。
半個月前剛開始訓練的時候，每一名新兵還能穿著厚厚的棉衣，外面再披上棉甲。但是從今天開始，教官何興下令減少衣服。上午有人來的時候，穿得多了，被查出來，立即被扒下衣服，責令在雪地上做一百個俯臥撐。
做完了俯臥撐之后，何興還惡狠狠的警告說：“明天再多穿衣服過來，就不是做俯臥撐那么簡單了，要吃二十鞭！”
鞭打、軍棍、俯臥撐、脫下上衣跑步、浸泡冷水，何興想出了一切能想出的辦法來折磨這些新兵。不過何興也是一手胡蘿卜一手大棒的辦法，雙管齊下。根據李國棟的意思，何興完全效仿戚家軍，在軍中推行技藝九等制。
上等三則，中等三則，下等三則。每等都有不一樣的待遇與獎罰，兩月一考，升降不定。獲得上等者可獲得相應的獎勵。
除了上等三則外，中下等六則，每次考核有沒有進步或是退步者，都要加以處罰，以免軍士有懶惰。不思進取之心。
三個月時間轉瞬而過，新兵訓練也有模有樣了。這三個月來，李國棟那邊也在想盡一切辦法打造各種兵器，除了鳥銃之外，自己再打造一批廉價的長槍。
王全的商隊再一次去了南方，大德旺商號除了掌柜王全外，在經過李國棟的同意，王全還從民壯中提拔了頭腦聰明的趙峰擔任副掌柜，把原本商隊中的六名老伙計和全部的民壯護衛都交給了趙峰帶隊，由他去南方進貨，王全自己則帶著六名老伙計回到關內，從民間擴招商隊護衛。
這個年頭，想要吃飽肚子都是奢侈的事情，可是想要招一批精壯漢子，卻輕輕松松。王全來到保定府，他有商隊的旗號，有官府開出的路引，還有鹽引、茶馬引等各種蓋著官府大印的文書，更加上他器宇不凡，一身錦羅綢緞，一副富商打扮，想要招募一批人，可以說隨隨便便都能招到千余人。但王全并沒有選擇在保定府招人，因為一旦把招人的公告發出去，恐怕會涌來幾千人甚至上萬人，到時候出了點亂子，被官府扣上一定聚眾滋事的大帽子，給送進大牢，那么不花個幾千兩銀子根本無法擺平。
王全帶著六名商隊老伙計，一路往南走。離開北直隸，渡過黃河，進入河南境內。
入了河南境內，映入眼簾的就是遭遇天災的場景，沿途過去，周邊全是龜裂干枯，被人遺棄的農田，就算有什么植物，也都是那種茅草雜草，而且樣式枯黃。
偶然經過一座滿眼荒草，到處的斷垣殘壁小莊子，里面也是空無一物，這些村莊早被流民和馬賊洗劫得干干凈凈，有用的東西都帶走了，留下的只有一具具散發著惡臭，身上爬滿了蛆蟲的尸體。