見到商隊到來，有流民蠢蠢欲動，企圖上來搶糧。
李國棟毫不猶豫的下令，斬殺了一批流民，震撼住了其他人，令他們不敢輕舉妄動。
有黑瘦得已經分不清是男是女的女人，抱著骷髏般的孩子，跪在地上苦苦哀求，央求商隊賞他們一些糧食。
曹變蛟這般鋼鐵般的漢子都流下眼淚，仰天怒吼：“老天爺啊！你為何不開眼啊！讓我大明百姓受此苦難！”
也許是見曹變蛟這個人看起來比較善良，一群抱著孩子的女人圍住了他，跪在地上向他磕頭，乞討食物。
“不要給他們糧食！”李國棟阻攔住想要施舍糧食的曹變蛟，“給了一個，我們就會被他們包圍，除非殺人，否則根本無法脫身。要是你不想對百姓痛下殺手的話，就別管！”
“可是我實在是于心不忍啊。”
“天災**，已經不是我們所能左右。走吧，不要誤了事。”李國棟督促曹變蛟快走。
曹變蛟無奈之下，狠狠心，驅散了圍住討要糧食的婦人。
等到走遠了，李國棟這時候才對曹變蛟說道：“曹將軍，你知道不知道，剛才你若是心軟了，給了她們糧食，只能讓她們死得更快！”
“這是為何？”曹變蛟不解道。
“給了她們糧食，她們能守得住嗎？還不是被那些流民搶光了？說不定連命都丟了！”
其實李國棟并不像有些人那樣痛恨流寇，他對這些農民起義軍還是同情的，老百姓都活不下去了，不造反難道真的等著餓死？更何況，南明抵抗到最后的，正是這些農民起義軍，投降得最快的，反而是那些大明官兵。
只是這時候不是婦人之仁的時候，既然要剿賊，李國棟就必須盡全力，他需要流賊的首級來換軍功和銀子。
“來者何人？”前面路上出現一伙馬賊，皆跨刀背弓，沖著李國棟等人大吼。
李國棟回道：“吾乃八大王的好友鉆天猴，原本乃塞外馬賊，數日前打劫了一支出塞的商隊，劫得糧食，特此前來同王將軍交易！”
“鉆天猴？好像聽過這個名字。爾等可有證物？”一名賊人道。
李國棟單槍匹馬上前，掏出了張獻忠給自己的一塊玉牌，遞了上去。
“果然是八大王的玉牌，請隨我們來吧。”
偽裝成商隊的官兵跟著賊寇，在黃土山溝中穿梭，走了兩個多時辰，方才抵達河曲城。
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明天除夕了，祝各位讀者新春快樂。從除夕到初三，作者也要休息，每天一章，晚上20點左右發。初四之后恢復正常。