李國棟心里十分清楚，之前楊鶴以剿撫兼施、以撫為主的手段來平定民亂，因為朝廷無力安撫饑民，楊鶴的辦法注定是失敗的。洪承疇雖然以殘暴鎮壓，血腥殺戮的辦法，消滅了大量流賊，暫時解決了民亂，但還是不能從根本上解決問題。
只要不解決糧食銀子不足的問題，殺了一批流賊，還會有一批新的流賊冒出來。除非明廷能把北方遭災的百姓全部殺光。
原本被當成誘餌送到河曲的五千石糧食也搶了回來，除了被賊人吃掉了一袋之外，其余的糧食一粒也沒少。
李國棟向洪承疇提出建議：“洪督臣，一萬四千流民就地遣散，可是他們回去之后，還是沒有吃的，朝廷也無銀糧救濟災民。還不如讓末將帶走一批流民，也能減少流民再滋事的可能，又能讓他們活下去。”
洪承疇卻不同意李國棟把流民都帶去關外：“李將軍，一萬四千余饑民不可全部帶走，西北遭了天災，又遭匪患，土地已經全部廢了。若是李將軍你把百姓都帶走了，荒蕪的土地誰來耕種？”
“可是西北大旱，糧食種下去又能有多少收成？恐怕辛苦一年收成的糧食還不夠遼餉。饑民沒飯吃，回頭又得造反。”
“本官自會上奏朝廷，讓朝廷減免西北稅收。”
李國棟知道，崇禎皇帝根本就不可能減免西北稅收，即便是肯減免了，減免稅收所得的好處根本就無法落實到老百姓手中，各地貪官污吏根本就不可能減免百姓稅收。朝廷免了稅收，他們反而會趁機中飽私囊。
只是這些話肯定不能對洪承疇說，還有增加江南稅收，收取商業稅這些話，李國棟現在也不敢說出口。
最終，洪承疇答應讓李國棟帶走兩千流民，其余的一萬兩千人還是遣散回家。
王嘉胤被殺之后，河曲、偏關、榆林等地大小流賊群龍無首，面對官兵的圍剿，無法組織有效的抵抗，結果被官兵各個擊破。
混天猴、獨行狼部的流賊頂不住洪承疇的壓力，兩人連同麾下猛將白廣恩率軍渡過西渡黃河，穿過陜北地區，往慶陽方向突圍。
聽說了白廣恩的名字，李國棟回憶了一下前世里的記憶，此人后來降明，但因為同孫傳庭關系不合，導致孫傳庭和高杰戰敗。后來白廣恩又向李自成投降，又幫李自成招降了明將陳永福，孫傳庭戰死。清軍擊敗李自成，此人又向清軍投降。可以說是一個三姓家奴。
可是在松錦之戰中，楊國柱陣亡，王樸帶頭逃跑，四名總兵都跑了，連吳三桂都跑了，留下來死守的只有曹變蛟、王庭臣和白廣恩三名總兵。白廣恩也算是一直堅持到糧道被斷才撤退。
所以說這個人十分復雜，而且此人驍勇善戰，李國棟覺得此人對大明還是有一定的用途。大不了今后自己搶在李自成前面，再招降此人。