難民們紛紛從隨身攜帶的行李中取出碗筷,有王全和一群身上散發著殺氣的家丁站在一旁維持秩序,他們也不敢爭搶,都老老實實的排著隊等候。排在后面的難民肚子早就餓得咕咕叫了,聞到粥香味,更是餓得發慌,可是他們懼怕王全一行人身上的殺氣,只是不斷的探頭探腦,非常焦急的等待。
懼怕不是沒有道理的,之前有一條壯漢去和一名抱著小孩的老婦人爭搶,結果被王全一刀砍斬落頭顱。如今腦袋還掛在門口的旗桿上,似乎在警告難民中的青壯漢子,不要破壞秩序,否則格殺勿論。
柳如是、墨竹和荷香三位女孩頭戴斗笠,臉上蒙著面紗,親手給難民們盛粥。
碗中的粥香甜濃稠,粥是以糙米、小米、高粱米和切碎的番薯一起熬成的,絕對沒有添加樹皮、草根之類。
自從賊寇來了,難民們已經很長時間沒有吃到東西了,其實平日里他們的生活也不好,每年辛苦勞動所得,大部分都當成田租上繳了,自己只留下勉強糊口的一點糧食,平日里吃糠咽菜,今天逃難來到這里,卻喝到這么好的米粥,很多人都是流下淚來。
小孩子端起粥碗,呼呲呼呲大口大口的喝了起來,這粥香味撲鼻,里面那些紅紅的東西,還帶著一絲甘甜,孩子們很快就喝完了一碗。大人只喝了幾口,搖了搖頭,又拿起孩子的空碗,再去排隊等候領粥。
王全和他的幾十名精銳家丁,其實就是商隊的精銳老伙計和后來立功提拔起來的一批商隊護衛,他們現在還有了官兵的身份。所有的難民都分到了粥之后,王全和他的士卒們也在雪地上的一塊石頭上坐了下來,每人手里捧著一個大碗,大口大口的喝粥。
力大無窮,武藝高強的王全一口氣喝了五碗粥,才感覺喝飽了。他站起身來,環視一圈黑壓壓的難民。
身邊的張世文知道東家要說話,于是招呼家丁們上前,一起維持秩序:“各位請安靜!安靜!王千戶要講話了!”
喧嘩的難民們安靜下來,王全清了清嗓子,拉開嗓門大聲道:“各位父老鄉親!你們都是我大明百姓!我王某人乃大明武職官員,賊寇肆虐,我等不能破賊,實在是有愧于各位鄉親啊!”
說完,王全深深一躬,長揖及地,向那些難民行了個大禮。
“千戶爺,使不得啊,千萬使不得!”難民呼喊起來,幾名老人老淚縱橫。
王全站起身來,又繼續拉開嗓門大聲道:“各位既然來投奔我王某人,就是對我王某的信任!你們來到這里,我會帶著你們開墾荒地,耕牛種子和農具,我們自會提供!各位只要放手去干,以自己的勞動養活自己。”
“千戶爺,小得們得您大恩,耕種所得,需要納糧多少?”有人大聲問道。
王全環視一圈:“各位,這里的城寨是我的,水渠都是我們開鑿,耕牛種子也是我出,收成自然要收地租,至于地租,十收一!絕不加派!”
人們議論紛紛,這個地租,比起自耕農要上繳朝廷的稅收,或是佃戶交給地主的地租來,可以說是優惠多了,佃戶種地,士紳收取五成收入都是很良心了,上好的水田都要收取六成甚至七成收入!若是風調雨順,一家大小還能勉強糊口,若是遇上災年,就只能賣兒賣女了。
“千戶爺,可是賊寇隨時可能打過來啊。”人群中一名青年說道。