李國棟眉頭微皺，輕輕點了點頭，贊同的說道：“對，我們的人和建奴一對一的話，差不多五五開。可是我們的騎兵就三千人，關寧鐵騎，能達到我們騎兵水平的也就是三千人，其余的都是不堪一擊。而建奴那邊，像我們這樣精銳的騎兵，至少還有三萬之眾！更何況他們還有數萬科爾沁騎兵！如今又有了原來毛帥麾下的孔有德等人，建奴在火器方面已經不比大明差了！”
韓大山突然想到一個辦法：“大哥，我們可以出兵幫朝鮮一把，您上奏朝廷，就說建奴要出兵犯朝鮮，我們去找登州水師相助，讓他們把我們送過海去。”
李國棟不相信朝廷肯出手幫助朝鮮：“朝廷如今要剿滅流賊，哪里顧得上朝鮮？若是我們上奏朝廷，朝廷只會把我們拉去剿賊，根本不可能讓我們出兵救援朝鮮。”
“大哥，我有個辦法。”李宏道。
“你說說，你有何良策？”
“建奴東征朝鮮，后方兵力必然薄弱，我們可以聯合蒙古，以騎兵奇襲科爾沁，再攻入遼東，趁勢奪回沈陽、遼陽等地！”
“不妥！”李國棟覺得這個辦法太冒險了，“建奴東征朝鮮，必然是以步卒和火器兵為主，他們的騎兵主力必然會留守遼東，看著科爾沁草原，更何況我們打了科爾沁兩次了，他們也早有準備，一有風吹草動，就會請來建奴騎兵對付我們。我們若是遠道而去，豈不是中了他們埋伏？”
“難道我們就眼睜睜看著建奴滅了朝鮮，再回頭對付我們？”韓大山問道。
“我們自己不是有水師？王全那就有一支水師。我們騎兵主力不動，只要少量夜不收加上火器兵，乘坐水師戰船沿著運河南下，進入長江，從長江口出海，北上江華島，即可助棒奴一臂之力。”李國棟道。
數日之后，李國棟帶著武裝商隊回到了沙背溝城寨。
趙峰正好帶著商隊北上，來沙背溝城寨。
聽說李國棟要去斗湖城寨找王全，讓水師出海去救朝鮮，趙峰大吃一驚：“將軍，若以此計，我軍必敗！”
“這是何解？”李國棟問道。
“長江口我們就出不去啊！”趙峰嘆息道，“若是小船出了長江口，根本經不起海上風浪；若是大船，根本就出不了長江口！長江口淺灘暗流多得數不勝數，大船去了長江口，容易觸礁擱淺。”
李國棟這時候才知道，當年的長江口航道有多么險惡！
如今的崇明島還不是后世那個中國第三大島，只是一排在長江口的連續沙洲。這些沙洲會突然從海中漲出，也會一夜間坍塌進水中消失不見。長江口暗礁淺灘無數，風向更是琢磨不定，駛進長江實在是太危險了。在元朝和明朝初年，太倉劉家港曾經繁盛一時，成為當時中國最忙碌的海港。但慢慢地，長江的泥沙淤積了劉家港，從無法通行大船到徹底廢棄，間隔的時間并不長。
“那上次我們不是向鄭芝龍借兵，他的水師又是如何進入長江口的？”李國棟問道。
“鄭芝龍派來的都是槳帆船，吃水淺，逆風逆水亦能航行。那些船并不適合在大海航行，鄭芝龍令人以大船運輸小船去了長江口附近，再把小船放出來，駛入長江口。其實他們幫我們，也是冒了極大的風險，長江口風向、水流變化多端，航道每日都在變化，稍有不慎，便是葬身滔滔江水之中。而且我們的水師，說實話船也太小了，大部分都是舢板，根本無法在大海航行。”趙峰回道。
王全組建的水師，還只是一支內河水師，大船無法駛出長江口，出去了也回不來了；小船太小，又是內河小船，到了大海連稍大點的風浪都頂不住。
“看樣子，還是只好再找鄭芝龍借兵了，借他水師一用。趙峰！”李國棟道。
“在！”