“陛下息怒，邊軍早已不堪重用，各衛所軍，事實上就是一群農民，又如何抵擋建奴？陛下可招安流賊，賞其糧餉，再令其出關擊建奴。”
崇禎皇帝感慨了一聲：“只可惜朝中缺少銀兩啊，否則招安流賊，再以流賊出關擊建奴，豈不是一舉兩得？可是沒有糧餉，根本安撫不了招安賊人，于是賊人降而復叛，又如何令其出關擊建奴？李愛卿幾乎不花朝廷銀子，卻能養兩萬精銳，不知道李愛卿是如何做到的？朕想要聽聽，你是怎么賺銀子的。”
李國棟肯定不會教崇禎加商稅，那樣他就成為全天下讀書人的死敵了。斷人財路如殺人父母，這種事只能在暗中操作，決不能明著和那些士紳對抗。于是李國棟道：“陛下，微臣建議，當多種玉米番薯，此二物產量極高，可以解決饑荒問題。只要老百姓能填飽肚子，也就不會造反了。另外，此非建奴入寇，北方士紳被殺不計其數，空出了大批無主之地，可令被俘流民開墾無主之地，即可解決銀兩問題。另外，可以讓朝臣勛貴捐軍餉。陛下還可派人監督鹽稅，微臣聽說，有鹽官同私鹽販子勾結從中漁利，此事也該好好查一下。”
其實李國棟出的這些主意根本就無法從根本上解決問題，或許能大明喘一口氣，但是藩王問題、士紳問題、軍戶問題這些根本不解決，最終崇禎皇帝免不了上煤山找歪脖樹的下場。
種植番薯和玉米，都不一定能讓人填飽肚子，這個時代的番薯和玉米還未經過一代代改良，產量雖然比稻谷麥子高，可是解決不了根本；無主之地的問題，李國棟自己都要搶走一批土地，剩下的田地，朝中的文官、世襲勛貴、衛所和一些殘存的地方士紳，早就把眼睛盯在這上面了，崇禎皇帝下不了狠心，不懂得平衡，就無法處理好這個問題。至于派遣鹽監，那更是扯淡了，只怕上面派下去的人，也會同那些鹽官鹽商上下勾結，根本無法多收到多少鹽稅。
崇禎年間的鹽稅確實流失得厲害，按照大明的耗鹽量計算，年鹽稅收入應該是在一千三百萬兩到兩千萬兩之間，可是天啟年間的鹽稅，也就是每年兩百五十萬兩左右，這還是又魏忠賢壓著。到了崇禎年間，文官集團更是肆無忌憚，鹽稅甚至降到了一百萬兩！由此可見，那些文官士紳都殺了也不冤枉他們。
可是優柔寡斷的崇禎，除了被文官忽悠之外，還能做到什么？
看到可憐的崇禎，李國棟心中有幾分不忍，于是想要繼續開導一下崇禎，至于他能不能聽得進去，那就是崇禎皇帝自己的事情了。
想到這里，李國棟說道：“陛下，還請微臣斗膽，給您講個故事吧。”
“但說無妨。”
李國棟便開口道來：“臣聽過泰西諸國皆信威雅，也就是紅夷人洋和尚傳的那種教，名曰天主教，京城也有這種洋和尚的洋廟。別看他們在大明就像是傳教的洋和尚一樣，可是他們在泰西的時候可橫了，對，就和我們的文官差不多，敢罵皇帝。為什么呢？因為他們事實上就是泰西諸國的士紳，他們在每個村子里面都有洋廟，用來控制輿論，控制百姓。他們的教皇，也和我們的孔圣人后代一樣，有國家劃給他們的一座城池，讓他們在住在里面當教皇，管理所有的主教和傳教士。而且他們比我們大明的士紳權力還大，因為他們的教皇權力遠大于我們的衍圣公。他們通過了信仰和傳教，控制了泰西所有國家，他們的話就是法律，他們可以審判泰西任何一個國家的君臣百姓。”
“有個泰西的讀書人叫布魯諾的，還是出身于貴族家庭，就因為他的觀點和那些控制了輿論的家伙不一樣，結果就被他們判處死刑，綁在十字架上活活燒死了。”
崇禎皇帝驚問道：“他們竟然如此膽大妄為！難道皇帝就不出來管事嗎？”