李國棟嚇唬了一下周奎，離開粥府的時候，只覺得心情非常好。這周國丈富可敵國，居然如此吝嗇，崇禎皇帝可是他的親女婿，居然能摳門到如此地步，也活該被李自成整得家破人亡了。
事實上李國棟根本就沒想要買下周奎的府邸，只是嚇唬他的。至于以后如何對付周國丈，他早有了主意。
接著李國棟又帶人在京城轉悠了一圈，他發現這些大名官員真的是個個都能拿奧斯卡金像獎了，一個比一個演技高明，每家每戶都在大街上砸鍋賣鐵，出售住宅，各衙門內，坐滿了身穿破爛官袍的官員，不知道的人還以為大明的官員有多么清正廉潔，窮得連好衣服都沒了，一件官袍可以新十年，舊十年，縫縫補補又十年。
對，是十年，不是三年，看那些官袍的樣子，洗得都褪色了，布料也快爛了，上面密布著大大小小的補丁，簡直和叫花子衣服差不多了，只是比叫花子的衣服干凈點。
李國棟帶著人在京城轉悠了一圈，便回到客棧換了衣服，收拾一下，準備進宮見崇禎皇帝了。
進宮的事情，前幾日已經和王承恩說好了。這幾日來，李國棟除了在京城逛，就是去了一趟楊府，見了楊嗣昌一面。
雖然因為李國棟，盧象升不僅沒死，反而立下大功，但因為盧象升還在守孝期，這是人的軟肋。于是楊嗣昌便暗中慫恿崇禎皇帝，給他一個回家守孝的恩典，趁機解除了盧象升的職務。至于李國棟，他立下的大功，足以讓陳新甲在將來入閣了，所以他幫助了盧象升的“罪名”反而顯得不那么重要了，楊嗣昌還指望著李國棟能夠幫他去剿滅流賊。
李國棟嘴巴上答應下來，愿意追隨楊嗣昌出兵剿賊，但心里是打算暗中放過李自成他們一馬。大明朝已經徹底爛了，要解決那些被圈養的藩王問題，還需要李自成和張獻忠出手，順便也給士紳階層一個沉重的打擊。
自從進入封建時代開始，中國的朝代不超過三百年就一個循環，每次改朝換代，雖然沉重打擊了大地主階級，解決了部分土地兼并問題，有利于農民生活水平的提高，但是每次改朝換代的代價是太大了，損失的人口，破壞的經濟，都是不可估量的損失。要如何走出這個怪圈呢？那就是海外殖民和資本，歐洲憑借著殖民地輸入的財富，已經走上資本主義萌芽了，國內卻還因為土地兼并引發激烈的內斗。
其實滿清對大明的威脅并非是明朝滅亡的原因，是明朝自己爛了。若是放在明初，八旗軍真的不夠一個朱棣打的。
想要走出三百年輪回的怪圈，就只能讓士紳階級改行，由把目光盯著土地，改變成進行資本運作，把地主階級變成資產階級，把增加的人口輸出海外，這樣就解決了土地兼并的問題。
滿清入關，在入關之前，農民起義軍殺了一批士紳，滿清入關之后，又殺了一批士紳，這樣也是解決了土地兼并的問題，再加上番薯等高產作物的普及，使得滿清統治穩固下來。可是一個奴隸制的野蠻國家打斷了即將進入資本主義的大明，這是歷史的倒退。最終，滿清建立了一個最集權化的半封建半奴隸制國家，這不得不說是漢人的悲哀。
而且滿清入關，還打壓了海商集團，屠殺了大批人口，這使得華夏永遠錯過了大航海時代，錯過了資本主義時代，最終落后于西方。
李國棟要的不僅僅是解決滿清，更重要的是解決華夏內部的問題，以他目前的發展速度來講，先擊敗滿清，再取代大明，然后收服蒙古，建立一個新的帝國都不成什么問題。可是后面呢？要建立自己的帝國，必然要取得士紳階層的支持。可是他要的不是一個這樣的帝國，那又要陷入了輪回的怪圈。要破解這個怪圈，目前還需要借用李自成和滿清的刀子。
那都是后面的事情了，李國棟現在要進宮，去適當的幫崇禎皇帝一把。將來他要收拾江南士紳，還需要用到崇禎這塊招牌，所以君臣關系還是要搞好。
李國棟來到紫禁城門口，向門口的侍衛通報了一聲，過了沒多久，王承恩便自己出門迎接了。
“李將軍久等了，快隨咱家進來吧。”王承恩笑瞇瞇的向李國棟一拱手。
崇禎皇帝在西暖閣等著，王承恩帶著李國棟走到門口，他讓李國棟在外面稍候，自己進去通報。過了一會兒，屋子里面傳來崇禎皇帝的聲音：“李愛卿，快進來吧。”
李國棟走進屋內，向崇禎皇帝行了個禮：“臣叩見陛下！”
“李愛卿平身！”崇禎皇帝道了聲，又轉頭道，“來人，給李愛卿賜座！”
一名太監搬來了一張凳子，李國棟道謝之后，在凳子上坐了下來。
“李愛卿，聽王伴伴對朕說，朕那些忠臣都很窮啊！讓他們捐點銀子，每家每戶都在砸鍋賣鐵，還有人要賣房子了！聽說朕的那位老丈人也要賣府邸了，李愛卿還去上門過，想要買國丈的房子，只是沒有談成。”崇禎無奈的苦笑道。
雖然說崇禎已經削弱了廠衛的權力，但是王承恩還是名義上的廠公，要了解這幾日來京城發生的事情，對崇禎來講不算什么難題。得知了這些消息，崇禎十分震怒，他沒想到那些剛正不阿的正人君子，忠良之輩，居然都是這樣一群無恥小人，而且無恥到這種地步！為了不出錢給朝廷解難，居然什么招都想出來了。
李國棟感慨道：“陛下，京城勛貴官員，哪個不是富可敵國？可是他們就是一毛不拔！陛下每次要加收商稅，那些言官都說，陛下不可與民爭利。何為民也？在那些文官集團眼里，他們所說的民就是他們自己！沒有飯吃快餓死的老百姓，在他們眼里就不是民了。陛下，微臣斗膽說一句，微臣的軍餉大部分都是臣自己解決，臣的銀子，大部分都是從商所得。這從商的收益遠超過種田，可是朝廷的商稅卻低得不敢相信。”
崇禎皇帝苦笑著搖頭：“可是朕實在沒辦法向他們收稅啊，若是增收商稅，朝中大臣的折子都會把朕淹沒了。”