畢竟李國棟幫過鄭芝龍大忙，鄭家軍依靠李國棟幫他鑄造的紅夷大炮，擴大了自己的船隊，建造了大批大中型戰船，依靠這些戰船，鄭芝龍取得了對劉香海盜集團的巨大勝利。
事實上沒有李國棟給鄭芝龍鑄造的艦炮，鄭家軍也能取得剿滅劉香的勝利。不過鄭芝龍兵不明白這一點，把很大一部分功勞歸功于李國棟幫自己鑄造紅夷大炮的份上。
既然主公的貴客，施福也不好不見，于是讓李國棟登上了他的船。
聽說不是為了《清明上河圖》的事情來的，施福剛剛提著的心放了下來：“不知道伯爺來找下官，有何事？”
李國棟回道：“李某想讓鄭將軍幫個忙，希望施將軍能幫李某傳話。”
“什么忙？”
“李某想在長江邊建造船場，不需要太多船，只要能縱橫長江，抵擋得住湖廣水師即可。希望鄭家軍能幫忙。李某問下，鄭將軍能否造出紅夷夾板船那樣的大船？”
施福皺起眉頭：“伯爺要建造水師，阻斷長江交通？莫非伯爺要造反？”
“不不，吾乃大明忠臣，食君之祿忠君之事，豈可造反？這造船需要五年時間，因為五年后天下將大變，建奴將抵達江邊。故需要水師來抵御建奴渡江。”
“建奴會抵達江邊？”施福嚇了一跳，“這是危言聳聽啊！”
李國棟拱手道：“非也，李某已經說了，五年后天下將會大變。施將軍，此番建奴入寇劫掠，將士們奮勇作戰，擊退建奴。可是這朝廷竟然連軍餉都發不出來了，陛下被迫變賣家當，這才解決了軍餉問題。這樣的事，陛下能做一次，能做兩次，可是能永遠這樣干下去嗎？等到宮中之物變賣殆盡，難道還能把皇城賣了不成？再無軍餉，恐怕官兵們都要嘩變了！施將軍，您說這天下豈不是將會大變？”
施福大吃一驚：“沒想到朝廷竟然缺錢到這地步了？主公還以為，宮中出售物品，肯定是朝中有奸佞慫恿陛下，賣出物品，交結天下富商，沒想到卻是朝廷缺銀子。某在江南行走，一片繁華，天下太平，根本就看不出朝廷缺銀子啊。”
李國棟長嘆了一聲：“江南可以說富甲天下，即便是湖廣，也是富得流油，誰能看出朝廷缺銀子？可是西北赤地千里，朝廷卻年年加餉，西北活不下去的百姓都當了流賊了。當年己巳之變，就有因為朝廷欠了勤王大軍軍餉，結果軍隊嘩變，當了流賊！”
“伯爺，此事事關重大，還是麻煩您親自去一趟福建，同主公見面之后，當面細談吧。”施福不敢擅自做主，于是邀請李國棟去福建。
李國棟拱了拱手：“好，李某正要去江南一趟，不妨跑一趟福建。那就先謝過施將軍了！”