藩王，是大明毒瘤之一，福王已經被李自成殺了，現在的楚王朱華奎，也是和福王一樣的吸血鬼，甚至比福王還要跋扈，連封疆大吏都敢擅自殺害，可想而知，楚王府的人殺一個平頭百姓，豈不是像殺一只雞一樣？欺男霸女，濫殺無辜的事情肯定少不了。由此也可以清楚，楚王領地上的百姓過的什么樣的日子了。
農民起義軍鏟除藩王，不僅是為大明減輕了包袱，也是為民除害。就從這一點來講，李國棟不愿意救楚王。可是張獻忠抄沒了楚王府抄出了幾百萬兩銀子，還有不計其數的黃金珠寶，這些財富都白白便宜了張獻忠。另外，根據歷史記載，張獻忠屠殺武昌，強征十五歲到二十歲的男子入伍，余者皆盡殺之，從鸚鵡洲到道士洑，沿路浮尸遮蔽江面，一個月后水面上人的脂油厚達幾寸，水里的魚鱉都不能再吃。
李國棟自然懷疑計六奇的《明季北略》有故意抹黑張獻忠的成分在里面，畢竟出身于士紳家庭的計六奇不會對流寇有好感，而且計六奇編寫史書的時候已經是康熙年間了，一些清軍干的壞事自然也會栽贓到張獻忠頭上。
但不可否認，張獻忠在武昌也不可能干什么好事。可以否定張獻忠屠川，因為張獻忠在四川稱帝，把人都殺了，誰來種地，誰來生產？張獻忠屠川是滿清的栽贓嫁禍。可是張獻忠在武昌的時候，還是流寇形式，他在武昌又不打算久留，屠殺的事情肯定有，只是被人夸張了。
李國棟自然想要救下無辜百姓，但又想要利用張獻忠的手來除掉楚王朱華奎，這件事令他左右為難。
即使是現在就發兵去救武昌，因為楚王的吝嗇，等自己大軍到了，武昌城也早就被張獻忠攻破了，要救百姓都來不及啊。
“該怎么辦呢？”李國棟自言自語了一句。
“有了！”他腦筋一轉，于是提筆給張獻忠寫了一封信，在信上，一方面是勸告張獻忠不要屠殺無辜百姓，可以殺光楚王府男丁，但是請放過婦孺老弱。另一方面，又帶有一些威脅的口氣：左良玉五十萬大軍在本伯面前都遭到慘敗，若是不聽勸告，自己不介意同張獻忠決一死戰。最后李國棟告訴張獻忠，原本都是朋友一場，自己也曾給張獻忠暗中提供不少幫助，希望不要反目為仇。
李國棟當然還是留了幾分心眼，這封信不可能直接讓人交給張獻忠，萬一張獻忠翻臉，把信送到大明官員那邊，這就是自己通賊證據啊。所以李國棟喊來了許亮，把信交給他：“許亮，你把信上的內容背熟了，然后把信毀了，去黃州跑一趟，去見張獻忠，把信上內容告訴他。記住了，你千萬要小心，別搭上了自己的性命。”
許亮就是曾經勇闖松山，救出曹變蛟的那名親衛軍特工，此人頭腦靈活，機智過人，這件事交給他辦最放心。一年多過去了，原本剃發留辮的許亮，已經蓄了發，雖然頭發還不是特別長，但已經可以束發了，他在頭上戴上了網巾，看起來和其他漢人無異。
“請主公放心，卑職一定會把話給張獻忠帶到！”許亮行了個禮道。
許亮剛剛離開中軍大帳，外面又有人來報：“伯爺，平賊將軍的銀子送到了，就在大營外面。”
“派人去清點一下，數額對上了，立即放人，讓俘虜推著糧車走，我們再把銀車推進大營。”李國棟下令道。
三十五萬兩銀子，重量達到了兩萬一千八百多斤，加上箱子和車的重量，超過三萬斤了，左良玉用了整整三十多輛大車來運輸。
李國棟派去的張世文去清點了銀子，仔細檢查了銀子的成色、重量。
張世文轉頭喊道：“數額對上了，放人！”
被關押的一萬四千多俘虜被松開繩子，李國棟對那些俘虜說道：“你們推著糧車出去，這是賣給你們的糧食，一共是三萬石糧食，交給你們一起帶走！”
俘虜們千恩萬謝，隨后便推著糧車離開了晉陽軍大營。