見楚王不聽勸告，崔文榮也沒有辦法，只好把守在水網地帶的軍隊撤回武昌城內。原本按照崔文榮的守城辦法，是利用水網地帶的縱橫交錯的河流，在狹窄處修建營寨，節節阻敵，更何況，武昌明軍還有一支不算太弱的水師。可是一旦放棄了城外工事，這支水師也成為擺設，而且城內軍心不穩，隨時可能嘩變。
張獻忠于崇禎十六年五月二十七日攻克了漢陽，二十九日抵達武昌城下。堅固的城池，也無法讓人心不穩的守軍守住武昌，城內守軍自己打開城門，張獻忠的大軍涌入城內。明軍守將崔文榮率兵苦苦抵抗，寡不敵眾被殺。
“城破了！城破了！”武昌城內，哭聲震天，驚恐的喊叫聲蔓延全城，成群結隊的獻軍攻入城內，守軍紛紛跪地投降。
賀府，賀逢圣大喊道：“來人，給老夫穿上御賜朝服！”
丫鬟取來朝服，給賀逢圣換上朝服后，賀逢圣對妻子說道：“吾乃大明朝廷之家，不可受賊羞辱，當以死殉國。”
“賊軍來了！”管家連滾帶爬跑了進來，嘴里大喊大叫。
一隊獻軍沖入賀府，把準備拔劍自盡的賀逢圣拿住。一名獻軍小軍官道：“卑職奉命前來保護賀大學生，西王一向慕公之名，若公投靠西王，王曰，為公所欲。”
“老夫知道了！”賀逢圣只是淡淡的回答道。
等到張獻忠派來的士兵退出賀府，賀逢圣帶著全家要投湖自盡，卻被一人阻攔。
“賀公切勿輕生，伯爺大軍不日即可抵達，還望賀公留下一條命，待到王爺大軍至，自會救出賀公一家。”那人勸道。
賀逢圣見那人身穿一身獻軍的軍服，問道：“汝乃何人？”
那人上前輕聲道：“吾乃武威伯麾下張書恒也，是伯爺特意讓我們進城來救人的，還望賀公不要讓我們兄弟幾個空手回去。”
“原來是武威伯的人，老夫已無顏面對今上，唯有以死報國。若是張壯士有意，還望救出老夫家小，令其免受賊人羞辱。若能讓老夫家小逃離虎口，老夫謝過伯爺，謝過壯士了！”賀逢圣向張書恒深深一躬，長揖及地，表示道謝。
“賀公，我等兄弟數十人，定能保護賀公出城！”張書恒焦急的說道。
“不必了，爾等速速帶著老夫孫兒逃去，算是給老夫留下一點血脈吧！”賀逢圣說完，帶著自己的老妻，走向湖邊。
張書恒見賀逢圣已明死志，也不再勉強，于是令人把賀逢圣的孫子孫女以及幾名貼身丫鬟都給帶走。而賀逢圣和他的妻子，兒子兒媳全部投水自盡。
張書恒令人給賀逢圣的家人喬裝打扮，混在獻軍之中出了城。他們憑借著身上的獻軍腰牌，騙過守城門的獻軍士卒。出城之后，一行人上了一條早就等候在江邊的小船，順流而下，去找晉陽軍了。
船走了兩日，在下游遇見了李國棟的船隊，于是張書恒等人被接上了李國棟的中軍大船。
“伯爺，卑職無能，未能救出賀公，請伯爺降罪。”張書恒見到了李國棟，跪在面前請罪。
“小張啊，這不怪你，賀大學生一心殉國，誰都攔他不住。你能救出他的家人，為大明忠良留住血脈，已經是功德無量了。”李國棟讓張書恒起來。
張書恒感慨一聲：“沒想到啊，武昌堅城固若金湯，竟然連三日都守不住！若是能再多守三日，我們的大軍就到了。”
“楚王咎由自取，自找的，對了，楚王怎么樣了？”