“李憲臺,你這是何意?”張書恒大驚。
李邦華轉頭向張書恒拱了一下手:“張百戶能帶老夫一家大小離去,老夫已是感恩不盡;老夫年逾七十,也活夠了,只望能替陛下死社稷,亦可為諸君競時,使賊以為陛下已崩。”
“李愛卿!”崇禎流下眼淚,“朝中袞袞諸臣皆已降賊,李愛卿如此忠義之士,豈可輕生!”
“陛下能安去,老臣死而無憾!”
王承恩道:“陛下,還是聽李憲臺的,要不然就來不及了。”
崇禎皇帝含著淚脫下了龍袍,換上了李邦華身上的便服。隨后李邦華便坐在龍椅上,把一罐火油潑在自己身上,取出火折子點燃了火。
還有一名太監也自愿流了下來,代替王承恩,留在熊熊燃燒的皇極殿內。
張書恒他們護送崇禎皇帝和他們救出的周皇后、張皇后、袁貴妃、費珍娥、坤興公主、昭仁公主和王承恩等,從紫禁城東面的東華門出了紫禁城。離開紫禁城的時候,張書恒沒有忘記四處放火。
偌大的紫禁城,到處火光沖天,這座宏偉的宮殿就這樣被燒得只剩下一片殘垣斷壁。后來滿清入關以后,在紫禁城的廢墟上又重新修建,讓多爾袞多花了不少銀子。
張書恒的錦衣衛和親衛軍特工出了紫禁城的時候,全部換上了順軍的衣服。崇禎皇帝和女眷們被全部安排上了車,王承恩和一百多名武裝太監,跟隨親衛軍特工一起步行,護送車隊出城。親衛軍的女特工們,換上了順軍健婦營的軍服,同男特工一起護送車隊。
車隊即將抵達朝陽門的時候,同運送吳襄一家的車隊會合,直奔朝陽門而去。
原本駐守朝陽門的明軍已經全部投降,搖身一變,變成了大順軍。但張書恒早有安排,之前就有一百多名偽裝成順軍的特工人員去了朝陽門,殺了守門的闖軍。看到車隊來了,特工人員立即打開了朝陽門,把車隊放出城去。
“紫禁城走水了!不好了,狗皇帝放火燒了紫禁城!”已經投降了李自成的陳演大喊大叫著,手指著紫禁城方向。
李自成順著陳演手指的方向望去,只見紫禁城方向天空中一片紅光,被火光映射成粉紅色的濃煙沖入夜空,他就知道紫禁城失火了,于是大喊道:“兒郎們,快去滅火!不能讓崇禎這個昏君燒了紫禁城!快把崇禎救出來,不能讓他死了!”
闖軍立即組織流民和降軍,趕往已經火光沖天的紫禁城。
這次李自成原本是打醬油來京師逛一圈,他只想著同崇禎皇帝談條件,封自己為王,來京城之前就沒想過會攻下京城。沒想到還不到兩天時間,京城的文臣武將竟然紛紛開城投降,使得闖軍輕輕松松就攻入了京城。更令李自成高興的是,朱純臣投降了,還把太子朱慈烺都給送到了自己手里。
可是紫禁城被人一把火燒了,這就讓李自成十分郁悶。
皇極殿的火滅了,闖軍從廢墟中搶出了兩具燒得不成樣子的焦尸,周圍還撿到了被風吹走的龍袍碎片。
驗尸的一名原大明兵部官員道:“一具尸體可能就是崇禎昏君,另一具是太監的尸體,可能是王承恩那閹狗。”
李自成瞪大一只獨眼,罵罵咧咧的:“崇禎昏君!讓你封額為王,又不要你的皇位,你不肯,偏偏要自尋死路。你死了還要放一把火!要讓額背上弒君罪名,還要背上火燒皇宮罪名?”
不過許多順軍官兵這時候卻眼睛發亮了,因為他們看到了許多衣衫不整的宮女站在皇極門前的廣場上,她們都是從火場中逃出的。張書恒放火的時候,并沒有想要她們的命,因此錦衣衛在放火之前,先把宮女太監都清空了。
正陽門外順軍大營,有人來向李巖稟報:“李軍師,方才有我們的人護送一隊車隊,從朝陽門出城,大約有三十多輛大車。小得們剛剛才發現,駐守朝陽門的降軍士卒全部被人殺了。”
“壞了!”李巖心里咯噔了一下,“肯定是狗皇帝的李代桃僵之計!紫禁城里燒死的定是假皇帝!來人,給我點起五千騎兵,一定要把狗皇帝給我追回來!”
郝搖旗走上前來請纓出戰:“軍師,末將親率五千騎兵同您一起追趕狗皇帝!”
“快,趕緊去追,否則就來不及了!”李巖道,突然他又想到一件事,“五千人不夠,再帶上兩萬步兵!狗皇帝的李代桃僵之計,背后肯定有人指點!朝陽門五百余降卒,轉瞬之間全部被殺,聽說護送車隊的有千余人,肯定外面還有人接應。”