就在此時，大營外面傳來一陣嘈雜聲。
“李愛卿，外面怎么了？”崇禎問。
李國棟回道：“陛下，是粥熬好了，微臣的人正在給百姓施粥。”
“能不能讓朕出去看看？朕想知道朕的子民現在怎么樣了？”崇禎試探性的問道。
“可以，不過陛下您出去了，可不能自稱朕了，現在我們還未抵達安全區域，陛下您不能暴露身份。”
“好！”崇禎點了點頭。
反正崇禎皇帝現在身上沒穿龍袍，身上穿的是李邦華留給他的衣服，他這時候出去，只要沒人說他是皇帝，老百姓也不會知道。
“老爺，伯爺，這邊請。”穿著一身便服的劉五道。
劉五在前面，李國棟跟在崇禎后面，往外面走了出去。剛走到外面的營地，就見到成千上萬的饑民們排著長隊，等待領粥。士兵們圍住大鐵鍋，給每一名排隊上來的災民舀了一小勺粥。領了粥的人，要交出一塊小紙片。
原來，為了讓每個人都能喝到粥，為了不讓人重復領粥，李國棟讓人準備了一大堆小紙片，在上面蓋上印，然后給每一名災民發一張。災民們就憑借著這些小紙片來領粥，領過的人，就把小紙片上交了，手中沒有小紙片，就不能再領了。
“軍爺，還有嗎？草民實在是餓得受不了啊。”一名饑民可憐兮兮的上來問道。
“一人只限一小碗，用過就沒了。”負責盛粥的士兵回道。
崇禎看著這些瘦骨嶙峋的災民，只見他們目光呆滯，他們身上穿的衣服不如說是破布，許多少女都是衣衫破爛得不成樣子，胳膊伸出來，就像是一根枯木，臉上沒有一點肉，眼中充滿了絕望，甚至還有瘦得如同骷髏的母親死死摟住早已餓死的嬰兒不肯松手。
“這就是朕，我大明百姓？”崇禎茫然道。
“老爺，您要不要嘗嘗這粥？”李國棟指著大鐵鍋問道。
“來一碗嘗嘗吧。”
李國棟讓士兵給崇禎打上一小碗粥，崇禎接了過來，那粥簡直就和白開水一樣，而且還有一種很不好聞的味道。崇禎喝了一口，皺起眉頭又吐了出來。
“就這樣的粥，百姓搶著喝。”崇禎說了句。
“就這樣的粥，老百姓還喝不到！”
“嗚嗚”后面傳來一陣少女的哭聲。崇禎轉頭一看，卻見是女兒坤興公主不知道什么時候站在身后。
坤興公主趁著王二妞不備，偷偷溜了出來，跟在父皇和李國棟后面。結果一出來，就看到了老百姓的慘狀，她看到枯瘦的母親抱著餓死的嬰兒痛哭，看到和她年紀相仿的少女穿著滿是破洞的衣衫，茫然失措望著星空，看到佝僂著身體匍匐在地面的老人，心地善良的她忍不住當場就哭了。
“小姐，你怎么出來了？快回去！”李國棟道。
王二妞走上來，拉住坤興公主的手：“小姐，我們回去吧。”
崇禎也往回走了，走在路上，他連連搖頭：“朕慚愧啊，朕的子民貧困至此，朕竟然絲毫不知！”
“陛下，您的朝中官員，隨便一個家里的銀子拿出來，都能救活這里全部的百姓！”李國棟趁機給崇禎上眼藥。