“陛下，這些人當中，骨干力量是致仕官員、士紳和讀書人。其余的人是運河上的船工。因為陛下您巡幸南京，今后就用不著漕運了，這些船工便受到士紳挑撥鬧事。”張書恒道。
“可是船工也是無辜百姓啊。”
“自從他們受到士紳挑撥，阻攔圣駕南狩的時候開始，他們就不是無辜百姓了，而是一群抗旨不遵的刁民！”
“哎，可是這件事……”崇禎長嘆一聲。
“陛下，鎮壓刁民不是您的旨意，是微臣自作主張！還請陛下暫時回避。”張書恒大聲道。
王承恩也站了出來：“陛下，若是出了什么問題，奴婢和張都司擔著！”
“陛下，還有微臣！這個罪責就讓微臣來擔！”李國棟也站出來。
這種事情崇禎肯定要暫時回避了，大龍船踏上了返航的航程，在河面上調轉船頭，緩緩往回航行。鎮壓讀書人和刁民的事情，自然就讓王承恩來背鍋了。王承恩跟著李國棟和張書恒，登上了李國棟的中軍旗艦。
“伯爺，難道真要動手？這些人當中可是有不少士子啊。”王承恩還是無法最后下決心。
李國棟哈哈大笑：“當然動手了！他們抗旨不遵，當然要殺！若是洪武朝，抗旨是什么下場，王公公知道嗎？”
岸上，看到天子的大龍船轉向往北航行了，岸上的船工和士子們歡樂的哄笑起來。
王承恩突然大吼道：“爾等刁民，阻攔圣駕南巡，罪大惡極！抗旨不遵，乃是大罪，合該問斬！”
李國棟令身邊的親兵搖動旗幟，發出旗語信號。
“淮軍將士聽令！火繩點燃，裝填彈藥！弓弩上弦，騎兵準備沖擊！步兵結陣！”看到了旗語信號，各級軍官迅速下達了命令。
水師內河戰艦上的官兵們忙碌起來，一門門大炮掀開了炮衣，黑洞洞的炮口對準了前方河面上的小船。
“開炮！”一艘內河炮艦上的軍官大吼一聲。
“轟轟轟”炮口噴出火光，炮彈帶著破空的呼嘯聲，伴隨著士子們絕望的尖叫，瞬間撞在了船上密集的人群之間，也就百步的距離，實心彈的威力幾乎沒有什么衰減，在炮彈的貫穿中，小船上一片血肉飛濺，從前向后那些讀書人恍如推倒的骨牌般倒下。
由于船工的反應要快得多了，聽到炮聲，他們就已經跳河了，留在小船上的都是那些手無縛雞之力的讀書人，結果一排炮彈打了過來，小船上血肉橫飛，木屑噴濺，成排成排的讀書人慘叫著掉進河水中，小船也被砸開了破洞，帶著受傷的書生和書生的尸體，緩緩下沉。
“閹狗殺人了！”沒死的讀書人紛紛劃著小船，拼命的往岸邊劃去。