“大帥，李賊夜不收太厲害了，弟兄們追趕出去，他們竟然用了蒙古人的曼古歹戰術，我們追不上啊。”逃回去的夜不收小軍官跪在地上向劉良佐稟報。
雙方的哨騎戰在兩淮河網縱橫的平原上展開，劉良佐派遣出的小股夜不收哨騎，都遭到了淮軍夜不收哨騎的追剿，根本無法接近能夠窺探淮軍主力的位置，就被淮軍夜不收給驅趕回去了。
經過一日一夜的哨騎戰，劉良佐軍先后損失了兩百多名夜不收，而淮軍夜不收無一傷亡！
雖然都是夜不收哨騎，可是雙方根本不是一個檔次的。劉良佐的夜不收，其實就是從他們的輕騎兵中挑選出的一些比較精銳的士兵，戰斗力還比不上劉良佐的家丁，也沒有一人雙馬的裝備。
而李國棟的夜不收裝備精良，一人雙馬，都是從清軍手中繳獲的上好的烏珠穆沁馬，夜不收身上穿著以絲綢和鋼板制成的復合甲，這種絲綢鎧甲，是多層絲綢緊緊的壓在一起，中間夾入了上好的鋼板，既輕便，防御力又強，唯一的缺點就是價格太貴了。夜不收所用的騎弓，都是從清軍白甲兵手中繳獲的上好騎弓，弓雖然不長，但都是強勁的八力騎弓，拋射可以射出一百五十步，直射五十步。夜不收的肉搏武器根據個人喜好選擇，另外每一名夜不收還配備了兩支轉輪打火自生短銃。
裝備精良的淮軍夜不收，遇上了劉良佐的夜不收，簡直就是像武裝到牙齒的壯漢屠殺嬰兒一樣。
“大帥，李賊大軍快到了！”僥幸存活下來的劉家軍夜不收回去稟報。他們確實發現了來襲的淮軍，不過這是李國棟故意把軍情泄露給劉良佐。
總之，戰場主動權掌控在自己手中，戰場情報方面，淮軍對劉良佐的軍隊是單向透明。李國棟想要讓劉良佐知道的情報，就故意泄露給他們知道；不想讓劉良佐知道的情報，劉良佐根本就無從打探。
劉良佐問道：“距離我們的伏擊圈還有多遠？”
“回大帥，李賊主力距離我軍伏擊圈還有十五里路，他們的行軍速度很快，估計不用一個時辰就能進入伏擊圈。”
“再探！看看李賊是不是在其中！”劉良佐道。
劉家軍夜不收退下了，不一會兒，夜不收再次回來稟報：“大帥，李賊親自率軍，在前軍之后，中軍前面。”
“哈哈哈！”劉良佐哈哈大笑，“李賊，你可終于來送死了！”
說完，劉良佐轉頭喊道：“傳令下去，一旦李賊進入伏擊圈，立即放火！”
淮軍的前軍，一群衣甲鮮明的鐵甲步兵走在隊伍的最前列。若是有人靠近了仔細看的話，會發現那些兵身上穿的鐵甲，其實都是厚紙板涂上了黑油漆，遠遠看起來像是鐵甲，他們手中的兵器都是燒火棍，還真的是燒火棍，木棍涂上顏色罷了。其實這些所謂的鐵甲步兵，都是不久前俘虜的劉澤清的兵，被李國棟拿來偽裝成精銳，放在前面吸引劉良佐。
淮軍中軍前面，“李國棟”騎著一匹高頭大馬，其實這個李國棟是一名和他長得很像的小兵假冒的，而真正的李國棟，卻親自率領一隊兩千人的輕騎兵，搭乘水師船只，從另外一邊繞了過去。
水師小船停靠在劉家軍背后的一條小河邊上，李國棟帶著輕騎兵下了船。