作為錦衣衛指揮使的張書恒也過了江，只留下許亮和一千錦衣衛留在揚州辦案，刺殺崇禎的案子還未辦完，揚州陛下留人。除此之外，李國棟對揚州還有安排，因為不久之后揚州將會面臨清軍的進攻，需要留下錦衣衛協助揚州百姓撤離，再把揚州打造成一座軍事城鎮，迎接清軍即將到來的揚州之戰。
崇禎船隊過了江后，趙之龍早就逃回南京了。鎮江知府和兵備道宣布重歸大明正統，并打開了鎮江城門，帶著鎮江守軍、百姓士紳、衙役公差，迎接崇禎圣駕。
“陛下，逆賊在南京早有準備，楚國公、靖海侯及靖南伯（黃得功的勛爵沒被崇禎給廢了，仍然是靖南伯）三路大軍相加，也不過區區五萬陸師，恐怕不足以攻克南京堅城。左良玉八十萬大軍不日將順流而下，趕來南京勤偽帝弘光，若是不能速戰速決攻克南京，我軍將進退維谷，陷入險地啊。”路振飛擔憂的說道。
鎮江知府連忙說道：“陛下，微臣可以就地招募百姓，在十日內可組建十萬大軍交給楚國公平賊。”
史可法也說道：“陛下，蘇松兩府士子心向陛下，可令牧齋公前往蘇州、松江招募義士，亦可得十萬大軍，加上楚國公、靖海侯和靖南伯的十萬水陸大軍，再加上鎮江十萬義軍，可得三十萬大軍，堂堂正正攻向南京，一舉平叛！”
蘇州和松江都是東林黨的地盤，特別是蘇州和松江的東林黨，都是以工商業為主，同海商集團聯系緊密，他們從李國棟這獲得諸多好處，自然也是站在李國棟這一邊，扶植崇禎。至于崇禎在北方禍害北方士紳，又關他們屁事？雖然也有東林黨的陳名夏之流已經被列入逆賊名單了，但那只是少數東林黨敗類，至少在東林黨眼里是如此。
當初錢謙益聽說了陳名夏先投賊再投建奴，當了三臣一事后，一怒之下，把陳名夏開除出東林黨名單了。而復社的陳子龍聽說此事，也同陳名夏他們恩斷義絕。
在東林黨和復社眼里，他們東林黨人和復社子弟都是錚錚鐵骨的忠義之士，豈能叛國投敵？
“三十萬大軍？”李國棟搖了搖頭，“李某連同靖海侯、靖南伯的十萬大軍相加，也只有四萬可攻城之兵，其余不是水師就是輔兵。各位要組建的二十萬大軍，又有多少人可以戰？沒有任何訓練，沒有鎧甲，去了還不是白白送死？”
李國棟寧可不要這二十萬烏合之眾，畢竟這些人都是大明百姓，而不是從敵軍那俘虜來的敵兵。讓無辜百姓充當炮灰，這樣的事李國棟根本就做不出來。而且組織二十萬烏合之眾，除了送人頭之外，就是浪費軍糧了。
“楚國公，這二十萬人雖然不能戰，但可以充當輔兵，可填埋壕溝護城河，可以打造攻城武器，可以協助大軍攻城。”史可法道。
李國棟緩緩道：“招募二十萬人，需要耗費半個多月，還要耗費大量糧食。以我之見，不如智取南京。不知道在座各位，誰在南京城內能又內應？”
錢謙益連忙回答道：“原來楚國公是想要利用南京城內的內應啊。要說這內應，還真有一個，陳臥子便是了。”
聽錢謙益說起了陳子龍，李國棟大喜：“牧齋公能否聯系上陳臥子？有臥子先生相助，攻破南京指日可待！”
“這個，也不知道如今南京城關閉了沒有，若是逆賊未關閉城門，錢某自然有辦法進入城內找到臥子。”
“好！那這件事就擺脫牧齋公了！攻破南京，平定逆賊，讓陛下重新坐上南京寶座，牧齋公就是破賊第一大功臣！”李國棟笑道。
錢謙益向崇禎一拜：“為了陛下，老臣愿肝腦涂地，以報效朝廷大恩！”
李國棟的大軍還未抵達南京，南京也還未封城，城門仍然敞開。錢謙益離開鎮江，啟程趕往南京。到了南京，他發現城門沒有關閉，于是大搖大擺的走進城。
門口的守城士兵上來檢查路引，錢謙益是有功名的人，又曾經當過朝廷官員，士兵看了腰牌，連忙把錢謙益放了進去。
就在錢謙益準備進城的時候，卻聽到有人喊叫：“牧齋公，你怎么現在才回來？天子登基你沒來，可惜了，原本你可是入閣的，現在你的閣老沒了，可惜啊可惜。”