“老爺，臥子先生他們來了。”外面的門子走進來稟報。
“快讓他們進來。”
陳子龍、方以智、孫晉、孫臨、張煌言和張名振等六名義士走進了錢謙益的府邸。這六人中，除了陳子龍之外，其余的五人個個人高馬大，看起來孔武有力。除了張名振是單純的武夫之外，方以智、孫晉、孫臨和張煌言都是文武雙全，他們是讀書人，卻能開得強弓，練得一身好武藝。
聽到外面的門子關上了大門，錢謙益才問道：“臥子先生，各位義士，朝廷大軍即將抵達南京。老夫這次回京，就是準備迎接朝廷大軍入京。各位都知道，南京城池固若金湯，若是強攻，恐怕幾個月也難以攻破！上游的左良玉蠢蠢欲動，若是王師深陷南京城下，一旦左良玉率軍南下，天子王師就危險了。”
陳子龍道：“牧齋公，學生同方密之、張蒼水等名士已經集結了一百八十二位義士，只等朝廷大軍一到，立即開城迎接大軍。”
“臥子，武威伯，口誤口誤，如今已是楚國公了，哎，人老了，老犯糊涂。楚國公讓老夫告訴你們，等朝廷大軍到，各位先在城內隱蔽，待到入夜，朝廷大軍自會發出暗號，屆時打開聚寶門，引大軍入京城。”錢謙益道。
“好，學生一切聽牧齋公安排。”
位于皇城中的內閣班房，首輔馬士英正召集心腹議事。參加會議的有大學士王鐸、兵部尚書阮大鋮、忻國公趙之龍、護國公劉孔昭、司禮監秉筆太監盧九德和司禮監掌印太監韓贊周等。都是擁護福王登基的鐵桿，一根繩子上的螞蚱。
“陛下呢？”馬士英問道。
盧九德無奈的嘆息一聲：“陛下昨日又喝多了，還在睡。”
“都什么時候了，還整日醉生夢死？”馬士英哀嘆道。
趙之龍道：“馬相爺，江北四鎮已經土崩瓦解，劉澤清被殺，劉良佐慘敗，高杰臨陣脫逃，黃得功叛變。趙某在長江也敗了，昏君渡江南下，已經到了鎮江。賊寇大軍不日即可抵達南京。”
“怕什么！”護國公劉孔昭道，“我軍可招募南京百姓為民壯，可得數十萬大軍！！賊軍雖有十萬之眾，可是大半是水師，只有五萬陸師。扣除了輔兵，能戰的兵又有多少？恐怕不超過三萬吧！”
“江北四鎮，三十萬大軍都土崩瓦解了。”趙之龍以袖子擦了一把汗。
“只能怪江北四鎮太無能了！”劉孔昭冷笑一聲，他可是劉伯溫的后人，被馬士英尊為諸葛亮的人物，“賊軍雖勝，但兵力太少！我南京城糧草充足，城中百姓眾多，又有堅城，賊軍拿什么破南京城？只要拖上一個月，平賊將軍沿江東下，北方的清國也會率大軍南下！到時候昏君那點人，擋得住我明清聯手夾擊嗎？”
馬士英哈哈大笑：“護國公真乃我朝諸葛孔明也！”
“只要各位齊心協力，必能守住南京，等待平賊將軍和清軍南下，賊軍必然戰敗。”阮大鋮道。
阮大鋮可是東林黨中比錢謙益還沒節操的家伙，他本來是東林黨人物，后來卻投靠魏忠賢；魏忠賢垮臺之后，他又回到東林黨中去。這次東林黨強烈反對福王登基，他卻又一次背叛了東林黨，再次投靠馬士英。真實歷史上，這個家伙又來又投降了滿清，可以說是沒節操到極點。