“剛剛說到哪里了？”常延齡睜開睡眼朦朧的眼睛。
“賊軍先鋒三千余騎抵達聚寶門外，我們商議要不要出兵擊之。”趙之龍道。
“不出不出，京營三萬人，守城尚可，出城送死？”常延齡搖了搖頭，又靠在椅子上繼續睡。
“鄭國公說得對啊，我軍人數雖多，卻不堪用，守城尚可，出城就是送死。當務之急，是應當緊急招募民壯協助守城。”劉孔昭道。
次日一早，天剛剛亮，馬士英、阮大鋮、趙之龍、劉孔昭和徐久爵等人就開始布置守城了，南京城內的京營士兵傾巢出動，登上城頭開始布置防御，城內的衙役、捕快、白丁、弓兵等官差紛紛出動，挨家挨戶的上面拉人，青壯百姓都被這些如狼似虎的公差抓走，被強行編入守城民壯之中。
化裝成平民的方以智、張煌言、孫臨等文武雙全的義士，也被編入守城民壯之中。
“來領兵器了！”一名官差拉扯著嗓門大喊道。
幾十名衙門白丁氣喘吁吁的搬著大刀長矛走上城頭，上了城頭后，他們把這些兵器往地上一丟。方以智看去，卻見滿地的破爛：已經成為銹鐵片的破刀，矛頭都銹得快爛掉的長矛，破破爛爛已經發霉的破盾牌，這些兵器看起來還沒有農民手中的鋤頭、糞叉好用。
城頭上來回走動的京營兵手中的兵器也沒有好到哪里去，雖然他們身上有鎧甲，可是那些已經堆放在倉庫里多年的鎧甲還不知道有多少防御效果，他們手頭的刀槍也是生銹的，盾牌是朽木，鳥銃之類的火器還不知道能不能打得響，弓箭都爛掉了。
方以智心中冷笑：就這樣的兵，打得過王師？
“兀那漢子，干活了！還愣住那干嘛？”一名衙役大聲吆喝。
方以智連忙跟著一群民壯從城頭上走下來，走到城下，同民壯們一起抬起一籮筐石頭，走上城頭。
民壯們忙忙碌碌，有人把檑木搬上城頭，有人抬著石頭爬上城頭，有人抬著木柴，有人背鐵鍋，還有人氣喘吁吁的抬著一桶桶的大糞，沿著臺階走上城頭，京營士兵則選擇比較輕的火油罐和石灰瓶，每個人抱著一罐火油罐，或是手里提著兩個石灰瓶。
“賊軍來了！”這時候城頭突然有人大喊一聲。
身穿大紅色官袍的阮大鋮登上城頭，遠眺出現在聚寶門外的淮軍。
放眼望去，只見黑壓壓的一大片都是淮軍，有穿著紅色號衣，頭戴鵝黃氈帽的輔兵，有全身黑色鐵甲的鐵甲重步兵，有人馬都披著鎧甲的重騎兵，有頭戴六瓣鐵盔，身穿紅色皮甲的火器兵和弓弩手，遠遠望去，隊伍的顏色以紅、黑、土黃三種顏色為主，遠處的中軍之中，一名中軍大耄之下，是大明天子的御駕，周圍都是穿著黃色飛魚服的錦衣衛。
“隊形整齊，行動如一，兵器精良，戰馬高大，確實是精銳啊！”城頭幾名京營的軍官驚嘆道。
“不許動搖軍心！”阮大鋮厲聲大吼，“還未開打，爾等便漲敵人志氣，滅自己威風？”
“卑職知錯了，請閣老恕罪。”兩名小軍官跪在地上求饒。
“大戰在即，本官暫時放過你們！”阮大鋮哼了聲。
馬士英、趙之龍和劉孔昭等人也登上城頭，遠眺前方的淮軍，只見淮軍陣型整齊，兵器精良。趙之龍說道：“相爺，我軍守城有地利優勢，賊軍雖然精銳，卻無法奈何我們。”