“多謝楚國公。”邢夫人向李國棟行了個禮。
高家軍在完成了高杰的葬禮之后，就發兵南下，前往江西東部，阻攔左良玉大軍東進。
李國棟說的話果然兌現了，高家軍抵達了安慶之后，朝廷送來的軍餉就到了。手頭有了銀子的崇禎這次非常大方的拿出一百萬兩銀子，給高家軍補發了拖欠的軍餉。
“銀子！我們終于發銀子了！”已經快一年沒有領到軍餉的高家軍將士們激動得抱頭痛哭。
軍餉發了下去，高家軍士氣高漲。次日，高家軍五萬大軍及十多萬家眷就渡過了長江，進入對岸的湖泊丘陵地帶布置防御。
“邢夫人，李將軍，你們可終于來了，末將在此等候多時了。”留在池州駐守的淮軍將領張阿水前來迎接。
張阿水原本是一名被李自成裹挾的流民，后來在開封之戰中被俘之后，去了山東當了一名民兵。因為這幾年來立下赫赫戰功，就被提拔為一名千戶軍官，被李國棟派遣到池州，駐守在安慶對岸的丘陵湖泊之中。
北有長江，南有江南丘陵，只有靠近江邊的一條狹窄的平地通過，這片平地其實也不太平，其中河網湖泊縱橫交錯，清軍和左夢庚的軍隊若要從這里通過，這樣的地形不利于清軍騎兵作戰。
雖然在這個時空，左良玉沒敢發兵清君側，可是已經病入膏肓的左良玉在不久之后就病死在九江。左良玉死后，他的兒子左夢庚做好了投降大清的準備。幾個月之后，阿濟格大軍抵達江北，左夢庚率全軍投降阿濟格。
左夢庚投降，清軍在江西打開了通往江南的通道。
“皇爺！皇爺！大事不好了！左夢庚率八十萬大軍，不戰而降，在九江投降建奴了！湖廣巡撫袁繼咸不愿投降建奴，遇害。”王承恩急匆匆的闖入了崇禎的書房，向崇禎奏報了左夢庚降清的壞消息。
崇禎猛拍了一下桌子，憤怒的站起來：“左賊可恨！手握八十萬重兵，竟然不戰而降！”
左夢庚投降滿清，這就在南京的西面打開了一條通道，使得清軍不用面對長江天險，直接可以從西面打過來。
“皇爺，楚國公不是讓高杰部南下了？可令高杰部阻攔建奴，再令黃得功西進，協助邢夫人一臂之力。”王承恩道。
“好，朕這就下旨。”崇禎令人取來筆墨。
安慶長江對岸，沿江通道上，一邊是叢林環抱的丘陵，另一邊是波濤洶涌的長江，中間一條大道從水稻田和湖泊河網之間通過。
一支清軍正從長江南岸的山腳邊上通過，劍鋒直指南京！
“什么鬼地方？真是太熱了！”勒克德渾摘下了頭上的避雷針頭盔，拿著頭盔當成扇子，不停的扇風。他身上的棉甲早已濕透，六月份的江南，八旗兵身上穿著厚厚的棉甲，里面還有一件鎖子甲，進入悶熱的長江以南，雖然是在樹蔭環抱的山路上行軍，卻也熱得苦不堪言。
可是八旗軍有規定，在敵人高威脅的地區行軍，不得除去鎧甲，否則一旦遭遇敵軍，那就來不及披掛鎧甲，就會損失慘重。
這時候的勒克德渾反而羨慕那些剛剛投奔了大清的原左家軍官兵，那些左家軍的士兵身上只穿著一件號衣，頭戴紅纓斗笠，最多是身上套了一件罩甲，在炎熱的江南丘陵之中行軍，綠營兵可比八旗軍要舒服多了。
進入了炎熱的南方地區，八旗軍的戰斗力嚴重下降，人受累，戰馬更受累。