第一座煉焦爐修建造完工了，李國棟指揮工程兵開始干活：“把煤炭送入爐內。”工程兵把用來煉制焦炭的安南優質煤裝入一個大斗內，再以絞車拉起大斗，從煉焦爐的頂部把優質煤裝入爐子中，然后關閉上帶有一根出氣口的蓋子，再把一根鐵管接入出氣口。
這根鐵管同爐子下方的爐膛連接，在進入爐膛之前，有個閥門可以控制開關。李國棟向別人解釋說：“這是瓦斯管，煉焦爐內產生的瓦斯就通過這根管子進入爐膛內，取代煤炭燃燒，給煉焦爐加熱。”
不過利用瓦斯的管道線路還是有些復雜，瓦斯管道并非直接進入爐膛內，而是先同一口密封的鐵罐子連接，鐵罐子有兩個出氣口，一個出氣口同一臺手搖式抽氣機連接，另一個出氣口同瓦斯管連接。隨著李國棟的一聲令下，一名工程兵搖動手柄，把儲氣罐內的氣體抽走。
儲氣罐上方還有一個壓力表，這東西歐洲就已經能夠生產了，李國棟讓人自己仿制了好幾個。這東西本來就是伽利略發明的，在歐洲已經不算是什么新奇物品了，只是大明從來還沒有人進口這個玩意兒。而李國棟早在五年前，就從歐洲進口了好幾個氣壓計，并自己仿制成功。
還有水銀溫度計，那東西在歐洲也不稀奇，李國棟也進口了好幾個高溫水銀溫度計。
“好了，已經抽空了。”李國棟看著壓力表的指針指到了負數，即將到底了，他喝令讓工程兵停止動作。
把煉焦爐產生的瓦斯灌入儲氣罐之前，必須先把儲氣罐內的空氣抽走，否則瓦斯同空氣混合，一旦點火就會發生爆炸。
幾名工程兵把煤炭鏟入了爐膛內，再倒入一些火油。隨著李國棟一聲“點火”的命令，工程兵把火把深入爐膛。
火油熊熊燃燒，很快就點燃了爐膛內的煤炭，伴隨著一臺風箱的來回拉動，爐火由紅色變成了藍色。隨后工程兵關閉上爐膛，使得爐膛內熱能不至于浪費，而風箱從另外一個口送入新鮮空氣。
“快，打開儲氣罐閥門！”李國棟看著煉焦爐的壓力表大喊道，
一名工程兵連忙擰開了儲氣罐閥門，從煉焦爐內產生的瓦斯被注入了儲氣罐內。
李國棟看著爐溫的溫度計，只見溫度逐漸上升，很快就上升到一千度高溫。
“這是什么東西？看起來很稀奇。”前來參觀的陶貴問道。
李國棟還沒有回答，羅遠峰卻先開口了：“這是泰西人造的溫度計，可以知道爐膛內的溫度多少了。”
“好東西啊！”陶貴感嘆道。
這臺煉焦爐配備的零件，不僅有溫度計和氣壓計，還有時鐘，通過這些歐洲產的現代計量手段，控制煉焦爐也簡單多了，而且這些東西同樣也能用到煉鐵高爐上。
李國棟看著儲氣罐的氣壓計快升到頂了，李國棟焦急的大喊道：“快打開爐膛瓦斯閥門！”
工人打開了爐膛瓦斯閥門，瓦斯從氣罐內送出，通過送氣管道被送入到爐膛內，原本已經快要耗盡煤炭的爐膛內一下又燃起了藍色的火焰，瓦斯在爐膛內熊熊燃燒。等溫度計即將超過極限的時候，李國棟下令：“關小閥門。”
閥門被關小了，拉動風箱的工程兵也停下了手中的活。這時候只需要保留一點火焰，保持爐膛內的溫度就好。不過這煉焦爐隨時需要有人盯住溫度計，一旦發現溫度太低了，就要打開閥門，拉動風箱，讓爐溫升高。
煉焦煉制了兩天兩夜，煉焦爐內的煤炭已經快不能產生瓦斯了，這時候李國棟下令往爐膛內添加煤炭，以維持溫度。還要一天一夜的時間才能煉好焦炭，只是后面不需要大火，只需要維持爐溫即可。