“所謂集諦就是我們集苦的根由，執念、貪念，癡心、多情，便是自尋苦諦。正是因為心靈與結業相應，因為渴愛才招來了生死之苦，離別之苦，得失之苦。所以只有放下對愛的渴望，才能入滅諦，得道諦，棄絕八苦。”
太后虔誠地拜于佛陀腳下，聆聽法師講經，“所有的放不下，舍不得都是執念，是渴愛，亦是集諦，是孽業。你放不下的人，會被你的執念糾纏損害，放不下你的人也會給你帶來災殃痛苦。愛便是集諦，心存渴愛的執念，便會招致三界生死的痛苦。”
景明寺玄靜師太的講經聲如重錘般敲在太后心上。是啊，人生最怕辜負。玄靜師太說的對，這都是妄想，是執念，是渴愛，是自己的愛害了他，自己為愛的許諾害了清河王。
“太后，中常侍雙蒙有重要軍情稟報。“門口的太監啟奏。
太后一時心神慌亂，無法再聽經下去了。便起身，經堂中的后妃僧尼忙肅立門前，恭送太后。
經殿大門邊的臘梅開了一半，幽香浮動。太后立定腳步，雙手合什：“師太請留步，朕有朝政在身，師太請回去繼續為后妃們講經。”
站在師太身后的爾朱英娥也雙手合什，她望著路旁仍積有殘雪的梅花，低頭恭送太后。
不料太后竟回頭看到了眼神中滿是幽怨的英娥。太后站在梅樹下轉過身來，注意到英娥的腰上束著一條深褐色的絲絳，絲絳帶子上系著佛家的祥物“七寶鏈”。“七寶鏈“是北魏后宮皇子和公主們的吉祥物，而英娥所佩戴的“七寶鏈”，無論從鏤觀、大小還是顏色搭配，太后都覺得十分眼熟。
“這位帶發修行的小尼是一一”太后問。
師太忙回答：“回太后，這是前幾年罪臣劉騰劉太監送到老尼這里來，讓老尼精心照料的一個孩子，這么多年這孩子來到這里后便不再見朝廷過問，貧尼看這孩子佛心聰慧，就讓她隨我學佛法了。”
“哦一一”，太后想起來了。“你是爾朱菩提？”太后望向英娥。
“回陛下，貧尼是爾朱英娥。”英娥仰頭，英娥這兩年出落得的亭亭玉立，已經是個美女了，哪里還能掩飾？二來太監劉騰已死，因而覺得如實匯報已無大礙，不會招來殺身之禍。
太后微微一笑，“爾朱英娥？好漂亮的爾朱川的公主。朕早應該想到北鄉公主和護國大將軍怎么可能舍得將爾朱川的繼承人送到朕身邊來做人質呢？”
“朕問你，你的“七寶鏈“從何處得來？”
“回太后，這條“七寶鏈“是一一，是一一”英娥吞吞吐吐。好半天才說出來，“是元子攸所贈。”
“果然是御賜之物。”
太后望著那條“七寶鏈”，說不清心里是什么感受。在仁壽宮明媚的清晨，陽光灑滿宮廷，她也曾款款情深親手為清河王佩戴這“七寶鏈”。
她終是難以忘情，難以解脫。
“望廬思其人，入室想所歷。
幃屏無仿佛，翰墨有余跡。
流芳未及歇，遺掛猶在壁。
悵恍如或存，回遑忡驚惕。
如彼朝林鳥，雙棲一朝只。
如彼游川魚，比目中路析。
春風緣隙來，晨溜承檐滴。
寢息何時忘？沈憂日盈積。”
太后終是難以忘情，清河王是她一生最深的痛。