……楚高心情十分失落的上路了，途中遇到一伙九分囂張，卻只有一分蠻力的強盜，于是他們倒霉了。被楚高當做發泄的工具人，挨個痛扁了一頓，最后還被捆起來吊在了樹上。吊在樹上也沒什么，可就在他們好不容易掙脫了繩索，以為自己等人逃過一劫時，一群收了楚高好處，早就等在附近的官差突然竄了出來，再次將他們捆了個結實，拖拽著押回了城里，送進了牢獄之中。
而楚高呢？從郜臺小城南門進北門出，只在城中停留了不到兩刻鐘，連城中最有名的板鴨都沒來的及嘗一口，就直奔幾十里外的焦陂鎮去了，他隱約間嗅到了從那里飄來的酒香。
歐陽修曾有詩云：
焦陂荷花照水光，未到十里聞花香。
焦陂八月新酒熟，秋水魚肥膾如玉。
清河兩岸柳鳴蟬，直到焦陂不下船。
笑向漁翁酒家保，金龜可解不須錢。
明日君恩許歸去，白頭酣詠太平年。
此時雖非八月，但好酒向來是會等人的。在鎮上的六一樓中，楚高臨窗遠望，入眼滿是殘荷與禿木，這讓本就心情低落的他更加郁悶，而憂郁的酒往往更加醉人，所以楚高醉了，醉的不省人事。
夜間起身喝水時，楚高在客房的桌子上看到一張素箋，紙上是簡單勾勒的兩幅簡圖，其一是翠竹與青草，下書‘竹下生新草，共竹一春秋’，其二是翠竹與枯草，下書‘唯憐青草心，過秋難為冬’。
紙上雖未留名姓，可楚高卻一眼就看出了這是紅衣的筆跡。
回想今早流云城城門前發生的事，楚高心里很清楚，幾個丫鬟并沒有錯。這是一個等級森嚴的世界，總有一些人能夠隨意操控另一些人的命運。對于能夠操控你命運的人，你很難和他成為真正的朋友。
按理說既然清楚這些，看開了，想通了，那楚高不應該會郁悶才是，可人是復雜的，心是難測的，人心更是不可以道理計的。有時候心里是這樣想的，做出來卻不一定就是這么一回事，人最怕的就是自己跟自己過不去，跟別人斗無論勝負總會有個結果，跟自己斗卻可能是無止境的糾結。
思忖良久，楚高提起筆，蘸上墨，信手寫了一詩，以此表明心跡，其文如下：
經冬歷寒竹愈青，默默挺立北風中，
跟腳從來未敢移，雪融春到草又生。
寫完之后，他滿意的點了點頭，喝了杯水，就又重新躺回了床上。