就像快進一樣,接下來的事情對亞爾蘭來說只是過眼云煙。值夜者們帶著筆記就這樣徹底失去蹤跡,不管是密修會、還是女神教會,甚至對此有興趣的其他非凡者,又或者帶有相關效果的封印物全都檢測不到他們的存在,就像所有人都從世界上消失了,一點遺留物都沒有留下一樣。
在意料之中的,這件事情受到了黑夜教會相當大的重視,不僅有數隊被稱為“紅手套”的內部精英隊伍徹查了廷根至貝克蘭德方向鐵軌沿線,迅速找到了燃燒中的蒸汽列車殘骸。奇異的是,現場除了距離列車有些距離的一灘暗紅色血漬外,列車殘骸處沒有留下任何一具尸體甚至血跡。經驗豐富的“女神之劍”克雷斯泰·塞西瑪當即確定這是由渴望血肉的封印物或邪物造成的效果。
廷根分部也在貝克蘭德方面不停呼叫的情況下回應了通訊,銀發的“午夜詩人”西迦·特昂確認了之前廷根市值夜者分部和密修會相關筆記起了沖突的事實,貝克蘭德負責下令徹夜護送的部門同樣遭遇了徹查。
那封因為巧合無人接收的電報被翻譯了出來,“小心無面人。”
很短時間內,貝克蘭德和廷根,甚至黑夜教會所處的其他城市都陷入了對密修會相關成員的追查中。黑夜教會甚至聯絡了其余正神教會,一同對密修會和非官方非凡者進行清除。一時間,非凡者聚會的頻率直線下滑。
就是在這樣的情況下,從魔繩術中終于休整完畢,恢復行動能力的亞爾蘭一行人悠然地走進了貝克蘭德。他們無疑遭到了值夜者的盛情招待,符咒、儀式,一切能用來證明身份的東西都被招呼在了他們身上。
之后亞爾蘭的記憶就變得模糊了起來,恍惚中他感覺到自己一會碰見傳奇邪術師一會碰見會噴火的紅龍,然后要揍自己的家伙從培羅排隊排到奈落,自己手持神圣復仇者但下一秒就變成了粉紅毛兔兔……他好像感覺自己看見了深邃的黑夜,看見了扭曲在一起的奇異文字與知識,看見了冷漠注視自己的眼睛,看見了這個位面……等等,那是位面嗎?他看見了被包裹在如同氣泡中的圓球,看見了黑色的“幕布”。
這不合理,亞爾蘭以自己足足9級的位面知識為證,存在的位面是多種不同世界的集合,這些世界之間雖然有著錯綜復雜的聯系,但除很少幾個連接點以外,每個位面事實上都是一個獨立的宇宙,有著它自己的自然法則。他本以為自己身處在一個外層位面或者別的地方……不知道為什么,他好像感覺到了極大的危險,好像黑色的幕布后睜開了……一只眼睛?他自以為堅定的意志豁免在顫抖,僅僅注視就好像讓他的存在本身都遭到了扭曲。
但之后的他就被溫暖的黑暗包裹,如同在耀眼的光海中隨時會傾覆的一艘小船,在突然到來的黑暗中回歸安寧。
……
“呃,做了很多夢,這就是你唯一記得的事情了嗎?”倫納德用一種狐疑的目光盯著似乎還在雙眼放空面色迷茫的亞爾蘭。
“嗯,還有艾爾先生的構裝體手臂,是真的很帥氣。”亞爾蘭眨了眨眼,這樣回答道。
艾爾·哈森在回到貝克蘭德分部后就被送去急救,但失去的手臂卻沒能斷肢再生……而在他們離開貝克蘭德時,他已經換上了一條由蒸汽教會贊助的亮銀色的機械右手臂。中年人整個人都顯得豁達灑脫,甚至在告別的時候依舊在他們身前炫耀手臂的新功能——只是即使是亞爾蘭都能感受到其中的安慰含義。