外公五歲的時候，也就是1937年，他跟奶奶一起睡。
外公的奶奶身高大約一米五，體重不足七十斤，有一雙三寸小腳，是用長布裹出來的。
外公的奶奶出身窮苦人家，經常天未亮就起來做農活。
外公記得奶奶干起活來很專心，幾乎不說話，年幼的外公推測，是因為奶奶身體瘦弱，沒有多余的力氣說話。
奶奶經常做起事來忘了休息吃飯，她去撿樟樹子時，恨不得一次把滿山的樟樹子都拾回來。
樟樹子可以榨油，但那油很苦不能吃，只能用來點燈照明。
樟樹長在荒郊野外很難摘收，外公從未見別人摘過，只有奶奶不怕苦有耐心摘。
外公跟她去摘過，她先彎腰拔開雜草樹葉看一下，發現有樟樹子掉落，就蹲下去一粒一粒拾，她雙腳酸脹難受了，干脆坐在雜草或者落葉上，拔開每根草每張葉，好像尋寶似地不愿漏掉一粒樟樹子。
奶奶真的把樟樹子當寶貝，一坐下就是四五個鐘頭，不知累不覺餓，只有當外公告訴她“奶奶，我餓！”奶奶才知道要回家。
平日里，爺爺的衣服奶奶洗，奶奶拖出大木盆，放進衣服倒入草灰水浸泡一段時間，拿到水溝邊放在石板上，用木棒不斷地錘打。
溝邊洗衣的女人很多，她們總是七嘴八舌的對話，很嘈雜。
但只有奶奶埋頭專心洗衣，從不插話。
在家里，奶奶總是手腳不停地做事，無暇顧及那些不順眼的事，從不訓斥人跟誰頂嘴吵架。
除此之外，奶奶也從不“倚老賣老”，工作也不挑肥檢瘦，不怕困難爭分奪秒潛心工作。
外公說，刻苦與勤奮，樸實無華的言行是奶奶的處事原則。
那之后外公取得的每一項成就，都有奶奶的印記。
外公那時偶爾想聽故事了，就同爺爺一起睡。
睡在哪里呢？
大家可能無法想象，那是一間沒有后墻的古房，后面直直可以看見竹林。
就連前墻也是殘缺不堪，用外公的話說，那不是房子，而是涼棚。
外公的床鋪距離養牛的柵欄只有一米，所以爺爺講出來的故事都帶著一股牛糞味兒。
外公小時候經常跟著爺爺去放牛。
一條耕田的大水牛，懂事地臥于塘中，清清流水，牛身緩緩搖動，激起小小波浪，它甩動的尾巴似乎表明它的愜意之情。
爺爺扯來一把野草，仔細擦洗牛身，然后沿著小溪、田垠，一邊看牛吃嫩草，一邊慢悠悠地走。
溪邊田垠上的青草比田里的禾苗更秀嫩，但外公驚訝地發現，綠油油的禾苗即使碰到牛的嘴邊，牛也從不偷吃一口，但別人的牛一不注意就跑到田里狂吃。
于是，外公問爺爺緣由，爺爺回答說：“我從小對這兩頭水牛可是嚴加看管，不給它有機會嘗農作物，如果我見它們想去偷吃，我就大喊一聲‘勿’，嚇住它們！”
爺爺說到這里，還悶聲一口怪調，似乎想裝個牛的口氣說：“這些東西吃不得！”
說真的，爺爺學牛叫，讓外公笑破了肚皮。
但外公很敬佩爺爺，因為爺爺的耐心細致，笨牛也變得很乖了。
放牛時，外公喜歡騎在牛背上，聽爺爺講故事。
爺爺總是邊講故事，邊用刀割著青草，這些青草就是牛的晚餐。
爺爺最愛給外公講的，便是關于刻苦學習的故事。
比如晉朝孫敬懸梁，戰國蘇秦刺股，漢朝匡衡鑿洞借光……