姑爺姑媽平時都特別夸獎外公，夸他讀書勤奮有出息、大有前途，所以他們滿口答應。
外公說：“爸爸聽了表哥的話，思索了很久，他似乎在想，這不是一年兩年的事，親情好意，有來有往，總得要還呀！他再看看我，一副可憐的樣子，才勉強答應說，去考吧。”
外公聽后心里笑了，但曾祖父接著說：“你是個叫化子樣，那進得縣城啊！”
表哥說：“小舅，這個你就不用擔心了，衣服我給他準備好了！”
說真的，表哥想的很是周到，給了自己的衣服給外公，那衣服長得掉到外公得膝蓋下方，那不是衣服，是長袍。
外公也不在乎，直接將長長的袖子卷了起來便去考試了，能去考試，誰還在乎衣服呢？
考試要去縣城，當時去縣城沒有如今的公路，那是一條山路小道。
太陽快下山時，外公最后渡過兩道河到達縣城，住進一間非常簡陋的旅社。
第二天，他換上表哥的衣服進了考場。
兩個考場，人數不多百把個人，考后第三天放榜，外公很快在二十多名之后看到了自己的名字。
開學的那天，外公發現即便有姑媽他們幫出學費，但是自己還是沒有錢買文具和書。
外公說：”沒錢買書我去借，表哥的書有的也是借的，據說也過時了，祖母的娘家有一個遠房親戚，他的小孩讀過初中，我打破害羞的舊習硬著頭皮去，一問說是別人早借出了，于是我只好垂頭喪氣地走回來。”
外公還聽說，學數學要有兩腳規和三角板。
表哥的兩腳規還能用，三角板塑料的已經脆裂破了不能用。
我聽同學講過三角板的模樣和用途。
曾祖父聽了外公的描述，認為那三角板不就是一塊板吧！
不知道他從那個破舊木箱拆下一塊樟木板，就這么刨呀！刨呀！刨到他無法再刨的時候，鋸下一塊三十厘米平方、六七毫米厚的正方形木板，再按對角線鋸成兩半，稍加修飾就成一塊三角板了。
那天去縣城報名，外公帶上了三角形樟木板和一塊銀元。
這一塊銀元，還是我曾祖母的壓箱嫁妝，僅有的一塊的傳家寶。
外公半路上遇到了幾個同學，他們注意到了外公的三角板，就問：“這是什么東西？”
外公回答說：“這是數學課要用的三角板。”于是同學們都哈哈大笑起來。
一個同學拿出他的三角板，外公一見心就涼了！
原來學數學需要的是一塊不到巴掌大的文具，而外公卻扛來一塊大木板，那木板大到往課桌上一放，就無法放書本和其它文具了！
同學們說，你買這么一件小文具的錢都沒有，還有什么資格去讀書？
他們還告訴外公，讀書一個學期至少需要五塊銀元。
外公聽了沉默不語，低頭呆坐。
有些同學看透了外公的心事，但年紀小也不知道如何繼續交談，就在一旁自言自語道：“離開學還早得很呢，慢慢準備吧！”
回去的路上，同學們在前面有說有笑，交談著如何準備上學，商量著什么時候集中去報名注冊。
外公走在后面，愁眉苦臉心情沉痛。
他真沒有想過，讀書需要這么多的錢。
一年十塊銀元，三年初中，就是三十塊銀元。
這么多的錢，就是姑媽家也拿不出來，就算拿得出，那以后怎么還呢？
面臨如此殘酷無情的現實，外公覺得他這一輩子都無法繼續讀書了。
那天，他雙腳軟綿綿地跟在那些同學后面，不知怎樣走回的家，外公只記得同學們的背影離他越來越遠。