人生一世，草木一秋，人生短短不過幾十年，能活一百年者已是寥寥。傳說天神長生不死，然而，凡有生命者，莫有不死。
天界眾神的壽元也不過一萬八千年，而超過一萬八千歲者，就猶如凡人之年過百歲，已是老態龍鐘、風中殘燭。
傳說天界眾神一萬年歷一次天劫，天劫來時，萬雷齊下，萬火齊焚，縱有金剛不壞不敗真身，也必受摧心蝕骨之重創，同時被削減修為，減少壽元，鮮有神能全身而退。
如神已年近一萬八千歲，體態日漸衰老，強行承受天劫，必形神俱滅，煙消云散。
故而每在天劫來臨之前，天界諸神有年近一萬八千歲者，必然放棄修為，進入下界輪回以避過天劫；而年歲正當壯年者，譬如一萬歲，也會衡量自生體魄和修為，如自覺無力應對，也選擇放棄神職，下界轉生。如若因緣際會，可以肉身重新修煉，重得正果，重獲神職。
天劫不傷及凡體肉身及三界內其他修行者，然而天劫來時，必隨之帶來天界動蕩，三界失察，人間多處失去庇佑，更有魔界眾生趁機沖破束縛，擾亂世間，人間從此陷入紛亂。
某年，正是天劫來臨前的半甲子，天界多位大神早已陸續下界轉生，以期在下次封神前順利歸位。
此時人間尚且風清氣朗，一片祥和之氣。鳳溪村，坐落在鳳霞山下，山高谷深，山明水秀，與世隔絕，少有人至，也少有戰火波及，實是一個宜隱居的世外桃源。
村外有一條河，蜿蜒曲折，隔斷了村莊與山外通道。河上無橋，村民往來之間只能乘坐河上唯一的一艘小船。撐船的是一位十五歲的少年，名叫莫奇。
父母原是鳳溪村一戶普通人家，父親莫山原來就是這河上的擺渡人，母親楊翠姑做些針線女工換錢，日子過得清貧，不過一家人和睦，倒也自得其樂。
就在前兩年，他父母相繼病逝，他只好從私塾輟學回來，還得自謀生路，還好他有一股天生神力，子承了父業，而且他父親費力才能撐動的船，他撐起來盡然毫不費力。自此他便每日往返于兩岸之間，掙些渡船費，倒也勉強度日，不至于淪落街頭。
莫山有兩個哥哥，一個弟弟，莫山夫婦相繼去世后，他那兩個哥哥對莫奇不聞不問，只有弟弟莫云，念及莫奇孤苦無依，時常給予資助。
他們兩家的房子原本是隔著一堵墻的，自從莫山夫婦去世之后，莫云就把中間那堵墻拆了，并且把原來進莫奇家院子的大門封死。
于是，兩個院子變成一個院子，兩個家變成了一個家，這樣方便他照顧這苦命的孩子。莫奇撐船回來，累得精疲力盡的時候，都在叔叔家吃飯；中午在河上，也是叔叔或者堂妹莫真真給他送飯去。
這天，又是一個風清氣朗的日子，莫奇依舊擺渡。
上午好一陣忙碌，過了午時，基本很少有人渡河了，莫奇便躲在離岸邊不遠處的一個小山洞里小憩。
這個山洞似乎是為河上擺渡人量身打造的，空間足夠大，并且靠近岸邊，能遮風避雨，還能清楚看到兩岸往來的渡客。
莫奇將山洞好好拾掇了一番，清理掉亂石，拔去雜草，就著石洞里面的地勢做了個石床，鋪上破爛棉被，累了可以躺在床上休息。
躺了沒多久，不覺上下眼皮打起架來，忽地聽到外邊傳來一聲清脆的呼喊：“小莫，開工了。”一聽聲音就知道是盧員外家的小妾。
盧員外家里田多地廣，頗有些家資。不過盧員外為人寬厚，樂善好施，遠近聞名。
就拿擺渡這事來說，本來是明碼標價，可盧員外體諒莫奇孤苦無依，生活不易，每次都多給十個銅錢。