朱元璋坐在臺上，面容冷峻，眉頭緊鎖，從一開始到現在，一句話也說不出來。
這難道就是天意嗎？朱元璋忍不住抬頭望了望天空，天意讓我晚年喪子嗎？想起朱標出生時的喜悅之情，想起這么多年他對朱標的培養，想起父子二人為了大明的基業秉燭談到深夜，朱元璋再也忍不住了，兩行清淚悄然從眼角滑下。
太子送走了，士民哭臨三日，皆除服。太子畢竟不是皇上，他的去世，不會給民間帶來多大的影響，幾天之后，繁華的金陵城又恢復了之前的熱鬧。
人們照例該吃吃，該喝喝，該玩玩，至于那個仁厚的太子朱標，似乎很快已經被人們忘記了。
世界總是如此顯示，當你不在了，沒有多少人會痛不欲生，即便是朱標這樣的仁厚儲君也不例外。人們提到他時，總會豎起大拇指評價一句：他是個好太子。
然后，就沒有了。該干什么就會接著干什么。
所以，人這一輩子，最重要的還是身體。
但是，作為親王，朱桂還不敢表現的跟往常一樣，就連平日里的膳食都減少了不少，畢竟從法理上來說，朱標是他的大哥，大哥去世了，做弟弟的怎么著也得多悲痛幾天。
這一天，朱標在綠蘿的服侍之下用了一些清淡的午膳，正要休息一下，然后接著練習騎射，卻見德清進門稟報說道：“殿下，開國公府來人了，請殿下晚上去那里用膳。”
幾天之前，朱桂就將自己的調查報告交了上去，以自己親王的榮譽，信誓旦旦地證明常茂和他的三個兒子已經死了，這件事才算是正式地翻篇。
現在，受到開國公府的邀請，朱桂也不奇怪，自己為了他們的常家大郎，連欺君的罪名都扛了，他們請個客回報一下，也不算什么。
更何況，朱桂現在也有意跟常家藍家拉近關系，搞一搞見不得人的交易，便一口應了下來，道：“你去回復來人，說寡人晚上一定準時赴宴。”
“是。”德清躬身行了一禮，隨后緩步退了出去。
傍晚時分，朱桂在綠蘿的服侍之下來到了開國公府。常家是武將出身，宅院也修的不同尋常，門口還放著兩排兵器，乍一看跟鏢局似的。
朱桂剛到門口，就看見常森站在臺階下面迎接。常森此次的心情明顯十分高興，剛一見到朱桂，便咧開一口大白牙笑道：“哎呀，殿下啊，你可算是來了，這一個多月沒跟你下棋，咱老常的棋藝都變臭了。”
“你的棋藝本來就不怎么樣，還能臭到哪去？”朱桂跟常森拱了拱手，打趣地笑道。
常森并不服氣，道：“看你說的，吃完飯咱們再殺兩盤。”
“寡人奉陪到底。”
二人就這樣打打鬧鬧，你一言，我一語地走進了常家的大院兒，常家的仆人都知道朱桂和常森的關系要好，對這一幕早已見怪不怪，都沒有太當回事。
這一次的東道主并不是常森，而是他的母親，也就是藍玉的姐姐，藍夫人。