砍殺聲漸遠,完顏撒離曷領銜的北戎大軍在咸陽城外留下了上千具尸體之后狼狽地逃竄而去,他本人或許也早已一路抹著眼淚逃回了老家黃龍府。
韓世忠立馬于救他出火場的那兩片圓木旁邊,從馬背上取下水囊,在旁若無人的牛飲一番之后,將最后一口水噴灑在了漸漸熄滅的火焰之上。
沒想到這萎靡的火焰遇水竟又瞬間騰起一人多高,火舌滋滋作響。
“此為何物?為何遇水反而燃燒得更加猛烈?”
韓世忠驚異地問道。
“韓都統,此物謂之猛火油,因其與沙石相雜,得水愈明,故又名石脂水,乃軍用良物。”
旁邊一名校尉忙不迭地答道。
“我大景可產此物?”
韓世忠聽罷又問。
“也有少量出產,不過據說目前主要為占城國所貢。”
校尉答道。
“貢品?為何之前不見景軍使用?這北戎又是從何得來?”
韓世忠略有不快地繼續問道。
“景軍主要將之用于野外行軍結寨時的照明。再者說來,景軍歷來以《陣圖》為藍本來對敵作戰,將其余諸法皆視為末端的奇技淫巧,未曾重視。這猛火油想必是那北戎攻城略地之后劫掠而去。”
那名校尉倒是知無不言。
“連北戎這種蠻夷都知道在戰場之上活學活用,我大景卻固步自封,至今只余半壁江山卻還做著天朝上國的美夢,可悲可嘆!”
韓世忠仰頭長長地嘆了一口氣,忽然之間他仿佛又感受到了大地在微微地顫動。
“列陣。”
韓世忠不敢大意,撥轉馬頭重又率領大軍整裝列陣,這次卻是與之前不同,步兵結陣在前,騎兵分插兩翼。
少傾,借著燃燒殆盡的火光,韓世忠模糊地看到咸陽城的城南有一條至少上萬人馬組成的蜿蜒長龍正在緩緩向西門這邊游移靠近,其中火把星星點點,卻燦若星辰。
待行至二三里左近時韓世忠這才看得真切,這支人馬皆是騎兵,此番雖奔襲的速度不快,不過卻勝在軍威雄壯。
“小心戒備。”
片刻過后,韓世忠目視著已行至百丈遠處的這支北戎兵馬,向后高聲傳令道。
“南朝領軍之人可是韓世忠韓將軍?”
說話間,這支北戎兵馬已整隊完畢,此時有一員須發花白但戰甲鮮亮的老將驅馬來到兩軍陣前。
“正是本將。不知來者如何稱呼?”
韓世忠也縱馬上前,答話之余也在暗暗觀察著對面兵馬的一舉一動。
“失禮。本帥乃大戎西路軍都統制,完顏婁室。”
話音未落,韓世忠不禁倒吸了一口涼氣。
這便是北戎那位用兵神出鬼沒、百戰百捷的常勝將軍完顏婁室?!沒想到他竟會親自統兵圍困咸陽城!
“久仰完顏將軍大名,今日一見果然名不虛傳。”
韓世忠在馬上拱了拱手說道。
“韓將軍客氣了。你此番只領五千兵馬,不但能逃脫我設下的埋伏,而且還能將撒離曷的八千伏兵擊退,當真是讓本帥另眼相看。”
完顏婁室也不著急進攻,就這樣坐于馬上對韓世忠說道。