“這好像是桑提斯先生感嘆過的話，”皮爾斯笑了起來，“雖然聽起來過于樂觀了，但我覺得有道理。”
……
如果說在塞西爾領看到的是繁榮和秩序，那么在貴族軍隊肆虐過的地方，所能看到的便只有衰敗和混亂。
卡洛爾領西南，康思科地區，一座小小的村落幾乎被夷為平地，在村莊的廢墟邊緣，一支小規模的武裝隊伍正從旁經過。
這支隊伍紀律井然，隊伍上方飄揚著黑紅兩色的旗幟，旗幟上印有塞西爾家族的徽記。隊伍中有一半人是身穿明亮盔甲、背著戰斗背包的塞西爾戰斗兵，另一半人則是身穿輕質護甲、套著罩衫、看起來不太像是士兵的非戰斗人員，后者的罩衫上印有紅色的三角形標志，這個標志在安蘇傳統中一向是醫師、藥劑師一類職業的標記。
萊特?艾維肯走在隊伍中，他是隊伍里唯一一個身穿全身重甲，身份卻是醫師的人——他的醫師標記印在胸甲上，那個醒目的紅色三角形標志讓他在隊伍里顯得格外顯眼。
當然，比紅色標志更顯眼的，還是他那比強壯士兵都高出一頭的體型。
此刻，這位強壯而高大的牧師兼戰地醫師看著眼前的廢墟，在沉默了數秒鐘后終于忍不住發出一聲嘆息。
視線中所有的建筑物都已經倒塌毀壞，村中儲存糧食的倉庫被劫掠一空之后縱火焚燒，水井也被填埋起來，牛羊牲畜被饑餓的貴族兵宰殺充饑，來不及帶走的就和糧倉、房屋一樣被付之一炬，而在某些地方，萊特還能看到一些令人不快的暗紅血跡。
這個村莊被摧毀了，被戰爭摧毀，但摧毀它的卻不是作為“敵人”的塞西爾人，而是這個村莊名義上的庇護者，名義上的主人——康思科地區的騎士們，以及和康思科子爵結盟的貴族聯軍。
從碎石嶺前線潰逃的貴族聯軍摧毀了這個地方——就像他們沿途摧毀的其他地方一樣。
貴族是掠奪的代名詞，戰爭之中尤其如此，但萊特仍然會為自己的所見所聞感到震驚，他沒有想到貴族聯軍在潰敗時進行的掠奪和破壞會比他們進軍時造成的破壞更加觸目驚心，甚至觸目驚心到了讓他忍不住懷疑那些潰逃的貴族兵到底是人，還是一群扒皮剝骨的白蟻。
站在萊特身邊的是一個塞西爾老兵，這位在隊伍中擔任小隊指揮官的老兵見慣了戰場，也了解傳統貴族軍隊的那一套，他搖著頭，對萊特解釋道：“他們在進軍的時候還會有些秩序——起碼那時候，他們還在以土地和領民的保護者自居，他們途徑村莊城鎮的時候會征斂很多糧食和財物，但至少不會進行破壞，可是一旦潰逃，他們就成了豺狼……跟塞西爾的軍隊不一樣，那些貴族兵是壓根不把‘掠奪’當成什么犯罪行徑的，也不會因為拿了老百姓的幾個面包就被吊起來鞭打，他們為了填飽肚子什么都敢干，甚至為了防止糧食和房屋落在追兵手里，他們到一個地方就會燒毀一個地方……”