這是一場戰爭。
馬里蘭爵士當然知道這是一場戰爭，從一開始他就知道這是一場戰爭，但他此時還無法理解高文說這句話的意思——戰爭有什么特殊的么？
貴族們做出宣稱，依照禮儀遞交信函、公文和戰書，召集騎士和征召兵，約定時間和地點，布陣，沖鋒，搏斗，抓捕俘虜，交換利益——在必要的時候，以光榮的決斗和誓約來決定一切，這些不是戰爭么？
那把和開國大公一樣富有傳奇色彩的開拓者之劍再一次劈砍在自己的騎士劍上，劍刃上燃燒的炙熱火焰幾乎讓人無法呼吸，那燃燒著火焰的黑色劍刃讓人忍不住聯想到黑暗腐化的剛鐸廢土，劍刃上的烈焰則猶如七百年前照亮廢土的那一片燈火——可是在此時此刻，馬里蘭爵士卻沒有任何多余的心力去思考感嘆這些。
據說，這位開國英雄復活之后實力有所下降，正處于暫時的虛弱期。
據說，這把長劍經過七百年的沉睡已經完全失去魔力，如今只是一件用傳奇材料打造的、格外堅固的普通利刃。
據說，死而復生的高文?塞西爾公爵幾乎從不離開領地，原因是他七百年前所受的暗傷還未痊愈，仍然無法踏上戰場。
狗屁。
那把黑色長劍所裹挾的力量驚人般的強大，它的每一次劈砍或刺擊也都恰到好處，高文?塞西爾的招式幾乎稱不上華麗，甚至就像最普通的戰陣士兵一樣簡單樸素，除了一些基礎的騎士技能之外，這位開國大公也幾乎沒有用出什么所謂的“傳奇禁術”，然而就是這樣簡單樸素的戰斗方式，卻讓馬里蘭爵士冷汗頻出。
和經過嚴格訓練、刻板教條培養出來的貴族騎士不一樣，高文?塞西爾的所有戰斗經驗都是從戰場上來的，是從和畸變體的戰斗中來的，畸變體沒有騎士禮儀，沒有精妙的招數變化，沒有任何可以稱之為套路的東西，和那些非人之物的戰斗往往可以簡化為最基本的一句話：在敵人擊中自己之前擊中對方，而且保證攻擊力強大到讓對方無法發動第二次攻擊。
這種純粹的“戰斗”讓爵士非常不適應。
他是經歷過戰斗的，和各種強敵的戰斗，在貴族戰爭中向超過自己的強敵發出挑戰也不是第一次，年輕時的他甚至僅帶著八名家族騎士就剿滅了圣靈平原上最大的流亡騎士團——那些全都是殘忍無情背棄誓言的傭兵和棄誓騎士。
但很顯然，這一切都無法和七百年前的魔潮相比。
如果是一個來自東部邊境的將軍在這，或許能比他做得更好……
高文發現自己幾乎已經完全融合、吸收了來自高文?塞西爾的經驗，他對這幅軀體的控制力雖然還未抵達巔峰，但也不差多少。
用了一年多的時間，他終于恢復到了傳奇，或許只是初級，但擊敗眼前的高階騎士并不是問題。
只是在面對這個名叫馬里蘭的高階騎士時，他總忍不住想起去年曾面對的另外一個敵人：
萬物終亡會的那名墮落德魯伊，名叫巴德?溫德爾的男人，曾經的提豐狼將軍。
雖然巴德?溫德爾最終因絕對力量上的差距而被高文擊敗，但他那種完全來源于戰場、只有飽經戰斗才會錘煉出來的劍術仍然給后者留下了深刻的印象，眼前的這位高階騎士雖然由于保留著完整的超凡能力而在純粹力量上超過當初的巴德?溫德爾，但可惜的是戰斗經驗和意識明顯不在一個等級。