高文緩緩吸了口氣：“要出大事了——當邪教徒把自己經營多年的祭壇和據點都主動暴露，那就說明他們的儀式已經到了最后一步。”
他心中則是一聲暗罵：媽的，所有人都正好掉在坑里！！
誰會想到那些整天念叨著萬物終亡的瘋子舉行獻祭儀式的最后一步竟然是自己舉報自己？！
“現在再提醒女公爵和那個王子恐怕已經來不及了，圣靈平原東部沖突區至少有一半的貴族領主和騎士可能都已經被某種東西感染，”琥珀也意識到了情況的可怕，她的語氣急促起來，“不過你說維多利亞女公爵和埃德蒙王子會不會已經意識到情況不對？他們并不愚蠢……”
“他們確實不蠢，但倘若邪教徒是從基層村鎮展開行動，中間沒有進入大城市，繞開了所有王室直屬和二級封地的話，那么短短一個半月到兩個月的時間各方消息根本不會匯總到維多利亞和埃德蒙耳朵里。”
琥珀瞪大了眼睛：“為什么？”
高文看著她，一字一頓：“因為‘我附庸的附庸不是我的附庸’。”
隨后他回到書桌后，飛快地抽出一張信箋：“不管來不來得及，都要提醒北方——這封信你直接傳給磐石要塞，讓他們用獅鷲信使，最快的獅鷲信使送信給王**和東境軍團。另外，撤回所有在沖突區內活動的軍情局干員，先撤到磐石要塞，暫時隔離，進行過神術、詛咒、疫病方面的全套檢查之后再進城。商會那邊的人員同樣安排。今日起，磐石要塞和葛蘭關隘全部關閉，邊境地區所有魔法感應塔靈敏度開到最高。”
他一邊說著一邊飛快地寫下了緊急信函，然后一邊蓋上自己的印記一邊繼續說道：“我必須返回塞西爾城了——你和我一起回去。”
琥珀眨眨眼：“那這邊的工程怎么辦？”
“這里的工程已經接近尾聲，布魯斯·磐石和班納魔導師會確保它順利完成，”高文說道，“目前最重要的是確保南境安定，并想辦法掌握北方地區的情況，南境出了問題……也就沒什么工程了。”
說完之后，高文又仔細思索了一下，尋找著自己是否有所遺漏，最后補充道：“請索尼婭信使他們去一趟西部營地，如果北方情況真的惡化，柏德文·法蘭克林公爵那邊也出了問題，我們就接手西部營地的工程。”
他這是想到了那些藏身在廢土中的邪教徒，擔心北方地區的局勢只是萬物終亡會的煙幕，擔心他們真正的目的還是破壞屏障。
……
同一時間，圣靈平原東部，王室控制區，小鎮。
冬雪正在漸漸消融，今年的復蘇之月仿佛比往年要更加溫暖，淅淅瀝瀝的雪水順著屋頂和塔樓滴落，小鎮中幾乎所有的路面都因此變得濕漉，在房屋中躲藏了一冬的居民們紛紛走上街頭，在這個象征著希望的月份里，為自家房門插上一支從去年保存下來的麥穗——在安蘇的民俗中，這意味著對一年飽腹的祈盼。
一對容貌幾乎一模一樣的精靈姐妹漫步在小鎮街頭。
她們姿容秀美，衣裙華麗，不管是出眾的外貌還是精靈的身份，都不像是會出現在這種偏遠小鎮中的人物，然而她們卻好像鎮子里的熟人一般，在濕漉漉的街道上閑庭信步。
來來往往的行人有的仿佛無視了這對醒目的精靈，有的則會停下，微笑著與她們打起招呼。