走在這座南境門戶城市的街頭，看著周圍高大嶄新的建筑和寬闊整潔的街道，中年人忍不住嘀咕起來。
然后他便注意到周圍的行人突然四散跑開，而一大群身穿黑色制服、裝備著武器和護盾裝置的治安隊員不知何時已經出現在附近各個道口，并朝著這邊飛快聚攏過來。
消瘦蒼白男子第一反應是伸手摸向腰間——那里佩戴著一把防身的短劍，但在注意到治安隊員的數量以及他們手中的武器裝備之后，他明智地停了下來。
一名身材高大的治安官挺身走出，凝實的魔法護盾在這位治安官身邊閃耀著微光：“先生，放下武器，把手舉過頭頂！你因違反超凡者管制法案被捕了！”
在高聲通告的同時，這名治安官也出于職業本能迅速打量了眼前的男人一眼：
穿著款式陳舊的傳統短袍，系帶式的布質腰帶，手工縫制的靴子，短袍下面似乎是闊腿長褲……一個顯而易見的外鄉人，而且應該是剛來南境不久。
在南境，勞動工具和勞動方式的變更已經引起了方方面面的變化——由于各類機器設備的安全操作需求，由于工廠的著裝規范，收口、輕便、易于活動、美觀實用的新式服飾已經逐漸成為主流，各類長袍短袍、闊腿褲、寬邊長袖以及擁有系帶式腰帶的外套都在逐漸被收身禮服和輕便工裝，以及此類服飾的日常變種取代，盡管有學者認為這種“機器決定人”的變化是一種束縛，是傳統習俗的倒退，但不可否認的是，南境百分之九十的勞動者都在接受這樣的變化，而仍舊維持舊式衣著打扮的人……要么是較為守舊的人，要么是外鄉人。
在這座位于南境門戶的堡壘城市中，后者的幾率更高。
被治安隊員圍起來的中年人顯然仍處于錯愕和意外中，但他還是理解了治安官的意思，把腰間短劍和短杖解下放在地上，并把手舉過頭頂。
治安官點點頭：“很好，先生，積極配合是個好的開始——你的姓名？”
中年人警惕地觀察著周圍的治安隊員，他沉默了兩秒鐘，但最后還是配合地開口道：“巴德……巴德?溫德爾。”
“巴德巴德先生？”
中年人的臉皮微微抖了一下：“不，是巴德?溫德爾。只有一個巴德。”
治安官仍然維持著一臉嚴肅：“好的，溫德爾先生，你接下來需要跟我們走一趟——是否能被釋放取決于你的表現。”
“你們為什么要抓我？”中年人終于忍不住說道，“我沒有傷到任何……”
“我們檢測到了未經授權的施法行為，”治安官盯著巴德說道，“時代變了，溫德爾先生，你的施法許可證呢？”
巴德愣住了：“……施法許可證？那是什么東西？”
治安官聳聳肩：“好吧，那看來你還是偷渡進來的。這一次，你恐怕真的要被關起來了。”
巴德的眼角抖了一下，但在短暫的猶豫思考之后，他最終嘆了口氣。
“事到如今……也無所謂了，”他嘆息著，“隨意吧，我不會反抗的。”