“‘這個階段’是指代用貨幣么？”赫蒂好奇地問道，“它有什么問題么？”
“沒錯，就是代用貨幣，帕德里克正在嘗試的方案。每一張鈔票都對應著核實的金銀，流通貨幣的總額取決于銀行儲備的貴金屬數量……簡單明了的貨幣規則，卻也有著簡單明了的缺點，”面對好奇的赫蒂，高文認真地解釋道，“它最大的隱患就在于，工廠會成倍地增加社會財富總量，然而金銀的采掘生產速度是有限的，能用于流通的貨幣也會有限，投資和貿易的規模會受限于銀行能夠發行的貨幣數量……并最終形成矛盾。
“當社會財富總量和貨幣發行數量之間的矛盾激化到一定程度，就可能有兩個后果，要么發展停滯，工業進入寒冬，經濟開始萎縮——因為社會發展是‘不進則退’的；要么銀行被迫超發債務性質的代幣，不管這些債務表現為什么形式——特殊貨幣也好，債券也罷，它們都會導致社會上流通的貨幣價值遠遠超出儲備貴金屬的價值。
“這種情況一旦開始就不會停止，惡化到一定程度之后，只要社會出現一點點動蕩，民眾想要把手中的代用貨幣兌換為金銀，我們的經濟就會面臨一場災難……因為整個銀行體系儲備的金銀早就趕不上工業生產出的財富總值，更趕不上人民手中的鈔票數量，無法兌現代用貨幣，再強大的帝國崩盤也只在一夜之間。”
高文的解釋盡可能淺顯易懂，而赫蒂也不是愚笨之人，在接觸各項新政如此之久的情況下，她差不多第一時間就聽明白了這整個環節的原理，臉色瞬間難看起來：她意識到了這是個近乎無解的陷阱。
只要人口在增加，人們的生存需求在提升，社會就必須不斷發展，而只要工廠在運轉，社會的發展速度就一定會遠遠超出金銀等貴金屬的增加速度，能夠直接兌換定額金銀的“紙幣”就肯定會跟不上社會財富增加的步伐。
只要這個矛盾出現并積累到一定階段，發展停滯-倒退和貨幣超發就必須二選一。
不管選哪一個，都意味著災難。
然而如果壓根不實行貨幣改革……同樣會面臨發展停滯的陷阱，在這個并不和平安定的世界上，這同樣是一場災難。
“帕德里克在向我報告這些事情的時候顯得愁眉不展，”赫蒂皺著眉，慢慢說道，“他說他在推演貨幣流通的時候隱約覺得這里面有一個很致命的問題，但他找不出來……難道他察覺到的就是這個陷阱？”
“他竟然察覺到了？”高文驚愕地張大了眼睛，但很快便恢復平靜自然，“也是……這些規律本就是人總結出來的……”
“這個‘陷阱’太可怕了，”赫蒂心有余悸地說道，“難道就沒有辦法解決么？”
“還有一種貨幣形式……但實在不好說哪個更糟，”高文皺著眉，慢慢搖著頭說道，“但世界上很少有什么東西是完美的，人造的東西更是如此。總之，現在還在收集數據和社會驗證的階段，先讓帕德里克完成這一期的試點驗收吧，同時也等丹尼爾那邊收集提豐貨幣改革的進一步情報，等到所有信息匯總之后，我們再討論后續的事情。”
在發生長風防線的較量之后，高文如今對于摸著提豐過河更加沒了心理負擔，據說那邊已經進入了紙幣的應用階段，那寶貴的社會實驗數據可是不能錯過的。